Mens Europa sliter med en bred og ofte splittende debatt om innvandring, skiller Spania seg ut som et sjeldent eksempel på et land som høster fordelene av en mer åpen og inkluderende tilnærming.
Mens noen nasjoner strammer inn grensene sine, har Spania – som for tiden har de mest lovende økonomiske utsiktene i EU – valgt å la migranter bosette seg lovlig og bidra til samfunnet gjennom sitt arbeid og sine ferdigheter.
En sentral refleksjon av denne politikken er Spanias fortsatte anerkjennelse av historisk ansvar og rettighetene til etterkommere av politiske eksilanter. Ved utgangen av 2024 hadde den spanske regjeringen gitt statsborgerskap til mer enn 288 000 etterkommere av spanjoler som ble tvunget i eksil under Francos diktatur. Disse tiltakene ble tatt under den demokratiske minneloven, som gir en lovlig vei til statsborgerskap for barn og barnebarn av de som mistet statsborgerskapet sitt på grunn av forfølgelse eller eksil. Denne bestemmelsen vil forbli i kraft til oktober i år.
Utenriksminister José Manuel Albares delte disse tallene under en pressekonferanse etter Ministerrådet tirsdag 10. juni, der han presenterte den årlige konsulære rapporten. Ifølge Albares hadde spanske konsulater over hele verden mottatt over 609 000 søknader innen utgangen av 2024. Av disse var 288 000 allerede godkjent, og 180 000 var offisielt registrert i sivilregisteret.
Selv om Albares ikke spesifiserte hvilke land som mottok det høyeste antallet søknader, har tidligere regjeringsuttalelser pekt på Argentina, Mexico og Cuba – hjem til store samfunn av spanjoler og deres etterkommere.
Som ministeren minnet pressen om, ble regjeringen i juli i fjor enige om å forlenge søknadsfristen med ett år til, slik loven tillater. Loven, som opprinnelig ble vedtatt 21. oktober 2022, var utformet for å gjelde i to år.
Den demokratiske minneloven tillater personer født utenfor Spania å søke om spansk statsborgerskap hvis deres far, mor, bestefar eller bestemor opprinnelig var spansk og mistet statsborgerskapet sitt som følge av eksil på grunn av politisk, ideologisk, religiøs eller seksuell legningrelatert forfølgelse.
Den dekker også barn av spanske kvinner som mistet statsborgerskapet sitt ved å gifte seg med utenlandske statsborgere før den spanske grunnloven av 1978, samt voksne barn av de som fikk statsborgerskap gjennom adopsjonsklausulene i enten den historiske minneloven fra 2007 eller den nyere demokratiske minneloven.
Søknader må sendes til det relevante hoved- eller konsulære folkeregisteret, ved bruk av de offisielle skjemaene som er publisert i Spanias offisielle statstidende (BOE).
