Solfried Gjelsten er trolig Spanias eldste nordmann. Hun er nå inne i sitt hundrede år og er fremdeles en aktiv dame i urbanisasjonen Foya Blanca i Alfaz del Pi kommune på Costa Blanca. Innsatsen hennes for nordmenns ve og vel på Costa Blanca nord har vært stor.
SPANIA I DAG møter henne i hjemmet hennes i Foya Blanca i Alfaz del Pi der hun villig forteller om et spennende og levd liv. Det begynte med barndomsår i Oslo som ung matematikkstudent. Så gikk ferden mot giftermål og hardt arbeid på Gjelstengården på Vestnes i Møre og Romsdal. Gården ble solgt i 1985 og deretter gikk ferden videre med mannen og pensjonisttilværelse i Spania.
Solfrieds livsfilosofi
Den yngste av de fem døtrene, Marit Gjelsten, er til stede og forteller oss hvordan moren alltid har hatt en holdning i livet der det har vært viktig å stå på for andre og aldri synes synd på seg selv. Yngste datteren skryter også over hvor god Solfried har vært i sin lærekarriere. Solfried mener bestemt at det ikke er noe som kommer av seg selv. Filosofien hennes ser ut til å være at hardt arbeid uansett hva man foretar seg, nytter.
-Men, jeg vil også fortsette å leve og ha det moro, sier Solfried smilende fra godstolen.
Selv om hun i dag ikke lenger kan gjøre alt slik som før, blant annet på grunn av et fall for to år siden, har hun tydeligvis ikke noen planer om å pakke sammen enda. Det er ikke lett å få ut av henne alt det hun faktisk har bidratt med og uselvisk har gjort for andre i det norske miljøet, men fra egne memoarer kan man lese litt om holdningen hun har til sine medmennesker.
“Vi har alle våre dårlige og gode sider. Kunsten er bare å satse på våre medmenneskers gode sider og heller la de dårlige sider forbli i skyggen uten å irritere oss».
Fikk hedersmedalje på 17. mai
Vi ser på hedersmedaljen hun nettopp fikk fra Den norske klubben under klubbens 17. maifrokost. Den ligger fint innrammet på stuebordet, fordi hun ikke har fått tid til å henge den opp enda. Dette er bare et par dager siden.
Solfried er en av de få gjenlevende fra 2. verdenskrig og som fikk oppleve krigsårene på nært hold i Oslo. 17. maifeiring er viktig for henne, kanskje på en dypere måte enn for mange av den yngre garde som ikke helt har forstått hva frihet innebærer. Den norske Klubben hedret henne spesielt for den store innsatsen hun har gjort i den norske historiegruppen og de historiske reisene i Spania hun har vært involvert i de siste 30 årene.
Skrev bøker da hun var 80 år
Solfried har alltid vært historisk interessert, men hun startet ikke sin forfatterkarriere før hun var nærmere 80 år. Hun skrev hele tre historiske bøker om Spania i perioden fra hun var 80 til 90 år. Etter at hun ble 90 år skrev hun for ordens skyld også sin egen selvbiografi. Filosofien hennes i livet har også vært at man ikke må være redd for å prøve nye ting.
Kunst og reising
Interesse for kunst og klassisk musikk har hun også hatt hele livet, men under gårdslivet på Vestnes ble det nesten aldri tid til å dyrke slike interesser. Det var først da hun kom til Spania at hun fikk tid til fotografering og bearbeiding av bildene til grafiske kunstverk. Hele stuen i Foya Blanca er full av flotte kunstverk både fra andre og egenproduserte. I stolen ved siden av ser vi bøker og atter bøker. Er det noe damen liker og har likt, så er det å lese.
I selvbiografien «Litt av et liv» forteller hun først om barne- og ungdomsår i Oslo, der hun var matematikkstudent ved universitetet, deretter forteller hun om det harde bondelivet på Gjelsten, der hun arbeidet på gården i nærmere førti år. Nå var det også slik at hun i tillegg til gårdsdriften sammen med mannen også fikk tid til å bli pådriver for framhalsskole, lærer ved ulike skoler og aktiv i det politiske liv, både kommunestyre og senere nasjonalt i Norsk kulturråd, Kringkastingsråd og Norges velforbund.
Går på restaurant hver dag
Det er nesten umulig å tro at damen vi intervjuer planlegger sin hundreårsdag den 23. august 2025. Hun er aktiv, frisk og stilig. På 75-årsdagen sin hoppet hun i paraglider i Santa Pola, og når hun var 90 år reiste hun til Sydpolen. Ja- du leser riktig.
Når hun nå 10 år senere forteller at hun går daglige 3 kilometer turer hver dag, samt er innom sin lokale restaurant i nabolaget hver eneste dag klokka 18:00, er det nesten ikke til å tro. Hvilken hundreåring er det som går på restaurant hver dag? Hun liker da å pludre med venninnen sin og å drikke alkoholfri vin eller clara, som er en spansk shandy der øl blandes med limonade. I tillegg går hun fremdeles på dans, iallfall én gang i måneden.
Om å være gammel
På spørsmål om hvordan hun tenker om det å være gammel er svaret enkelt.
-Jeg føler meg ikke gammel, sier hun. Å fortsette å leve og å ha det ha moro er mottoet! Mitt bursdagsønske er å fortsatt å få leve enda lengre, avslutter den hyggelige damen intervjuet.
SPANIA I DAG gratulerer med dagen litt på forskudd!
Kilde: Litt av et liv, Solveig Gjelstens egne memoarer, Aktuelt Spania
17. maifrokost 2025: Solfried fikk hederstale og flott diplom fra Den norske klubben i Alfaz del Pi for nærmere 37 år med innsats for nordmenn i lokalmiljøet. Hun har vært aktiv spesielt med å arrangere studiesirkler og historielaget som var oppe i rundt 200 medlemmer. I dag er historielaget fortsatt aktive, men med nye pådrivere i Den Norske klubben Costa Blanca.
Hele stuen i Foya Blanca er full av flotte kunstverk både fra andre og egenproduserte. I stolen ved siden av ser vi bøker og atter bøker. Er det noe denne damen liker og har likt, så er det å lese.
Solfried startet forfatterkarrière da hun var 80 år og brukte tiden ellers til både å lage kunstverk og å drive med reiseledelse for nordmenn i historielaget hun startet.
Solfried Gjelsten er en driftig dame som fyller 100 år i år. Her i sitt hjem som har fått navnet “Mar y Sol”, som familien bygde for 37 år siden på Foya Blanca i Alfaz del Pi kommune.
Solfried Gjelsten og yngstedatteren Marit Gjelsten trives godt sammen. Marit tar henne med på lange bilturer hver søndag for nysgjerrigheten og reiselysten for mor forsvinner ikke selv om hun snart fyller hundre.
