Almadraba tunfiskesesong startet offisielt mandag, med den første atlantiske blåfinnede tunfisken som ble heist opp på dekkene til fisketrålere utenfor kysten av Barbate i Cádiz-provinsen.
Fiskere som jobber for Petaca Chico, selskapet som driver den største av de fire gjenværende almadraba-basene i Cádiz, dro med hell inn rundt 80 atlantisk blåfinnet tunfisk under åpningsfangsten.
Ved å bruke en eldgammel og bærekraftig teknikk som dateres tilbake over 3000 år, lokket de den kraftige fisken inn i en kompleks labyrint av garn, før dykkere bevæpnet med harpuner gikk inn i vannet for å gi et raskt, humant skudd til hvert eksemplar.
Noen av tunfiskene som ble fanget under denne første fangsten veide over 400 kilo. Når fisken var sikret, ble den raskt fraktet til land for å bli behandlet og solgt fersk.
Men tunfisksesongen bringer også en ganske uvelkommen gjest tilbake til Gibraltarstredet: spekkhoggere.
Disse intelligente marine rovdyrene er kjent for å følge trekkveien til den atlantiske blåfinnede tunfisken og angripe småbåter.
Bare forrige uke skjedde et nytt spekkhoggermøte utenfor kysten av Tarifa, hvor et italiensk seilfartøy ble angrepet av en flokk med spekkhoggere.
Spekkhoggerne ‘leker’ med småbåter, sikter mot rorene med hodet i sitt vannfotballspill, og forårsaker i mange tilfeller skade på båtene.
Skipperen på seilfartøyet måtte kontakte nødetatene fordi roret hans ble ødelagt av spekkhoggernes “lek”.
Disse hendelsene blir stadig hyppigere, spesielt rundt sundet, hvor møter mellom båter og spekkhoggere har økt kraftig siden 2020.
Selv om det ikke har skjedd noen dødsulykker, kan skadene på fartøyer være betydelige, og frykten blant sjømenn øker.
Noen lokale kapteiner truer nå med å ta saken i egne hender, og en foreslår til og med å drepe en spekkhogger for å «lære dem en lekse» hvis myndighetene ikke griper inn.
Spekkhoggerne skader den lokale økonomien, fordi mange sjømenn er nølende med å komme seg på vannet igjen med fartøyene sine, redde for at de skal bli ofre for spekkhoggernes skadelige oppførsel.
Nå når sommeren nærmer seg, øker bekymringen over en mulig økning i møter med spekkhoggere, noe som kan ha negative effekter for turismen og den viktige maritime industrien i regionen.
Hvorvidt lokale eller nasjonale myndigheter vil iverksette tiltak for å møte situasjonen gjenstår å se.
