Influensere og unge mennesker oppmuntrer til kjøp av imitasjoner av luksuriøse motemerker i en virksomhet som blomstrer i Spania.
Spania er ranket som nummer to i europa som det landet som kjøper flest forfalskninger.
Luksusindustrien går ikke gjennom sitt beste øyeblikk. Den store globale usikkerheten og nedgangen i det kinesiske markedet, en av grunnpilarene i verdens detaljhandel, har ført til de store selskapene i sektoren har prestert sine dårligste resultater de siste årene.
Alle, fra Gucci til den franske giganten LVMH, er sikre på at 2025 vil bringe en oppgang i salget etter å ha etterlatt seg en 2024 som anses som en ‘annus horribilis’.
LVMH, konglomeratet som blant annet eier Dior, Louis Vuitton, Givenchy og Loewe, avsluttet de første ni månedene av forrige regnskapsår med en nedgang på 2 % i salget. Dette er det første store tilbakeslaget for virksomheten siden pandemien. Sett i perspektiv er virkningen imidlertid enda større, gitt at merkene under LVMH-paraplyen har svekket seg med 30 % siden 2023.
Alarmklokkene ringer i glamourens verden. Faktisk er ikke situasjonen til Kering, morselskapet til Gucci, Balenciaga og Saint Laurent, mye bedre heller. Det endte de første seks månedene i fjor med et fall i omsetningen på 11 %. Salget av Gucci, flaggskipet, falt med 20 %.
Til tross for dette urovekkende bildet, fortsetter imidlertid den eksklusive moteindustrien å skape enorm fascinasjon. Den velstående befolkningen er blendet av logoene til de store merkene, og ser dem som et symbol på anerkjennelse og utmerkelse. Spanjoler, på sin side, som ikke har råd til å bruke mye, elsker forfalskninger.
Spania leder den europeiske rangeringen i kjøp av imitasjoner, kun bak Bulgaria. “Mange kjøper kopier for å bli akseptert i visse sosiale kretser,” sier Silvia Dal Ben, psykolog ved Unobravo’s Clinical Manager, “Ifølge en studie fra Official College of Psychology of Madrid, er brukere av falske merkevarer vanligvis personer under 35 år som leter etter en følelse av å tilhøre elitegrupper og å projisere et bilde av suksess og raffinement”.
Tap på 5,7 milliarder
Den økonomiske konsekvensen av denne ulovlige praksisen er enorm. Ifølge European Union Intellectual Property Office (EUIPO) har 20 % av spanjolene kjøpt forfalskede produkter «med vilje» de siste tolv månedene sammenlignet med 24 % av befolkningen i Bulgaria. Forfalskning genererer årlige tap på 5,7 milliarder euro og ødeleggelse av nesten 45 000 direkte arbeidsplasser.
Det blir stadig vanskeligere å slå ned på dette undergrunnsmarkedet. Replika-klokker, vesker, belter og kofferter blir mer og mer sofistikerte. Selv presentasjonen av klokken er forfalsket når den når kunden, “noe som får folk til å tro at det er et originalt produkt. De tar seg bryet med å gi dem serienumre,” forklarer José Luis Gómez, sjefinspektør for immaterielle og industrielle eiendomsforbrytelser i det nasjonale politiet.
I tillegg til foredlingen av kopiene, er det også en endring i profilen til de nye forbrukerne av falsk luksus. “Folk som har sitt gode rykte og som, hvis de skulle ha på seg et forfalsket produkt av god kvalitet, ville ingen stille spørsmål ved at det de har på seg er falskt,” legger Gómez til.
De kriminelle organisasjonene har tilpasset sin «produksjon» til en klient som er ute etter «god kvalitet» og som «vil betale opptil 1000 euro for en falsk Louis Vuitton-veske», sier Gómez.
Salget av kopier er ofte drevet fra de juridiske utkantene av virksomheten, legger Judit Bussé, en belgisk advokat for intellektuell eiendom. “Bedrifter som H&M og Zara ser på kolleksjonene til prestisjetunge designere og imiterer dem, men ofte så raskt at disse designene er mer sannsynlig å være tilgjengelige i butikkene til de store kjedene før designerbutikkene selv,” sier hun. Mango ble nylig dømt av lagmannsretten i Paris til å betale to millioner euro i erstatning for «systematiske» kopier av Céline-produkter, sier Bussé.
Anvendelsen av slik slapp lovgivning hjelper lite eller ingenting for en bransje som har funnet nye fiender i influensere og sosiale medier, spesielt TikTok. De kalles “påvirkere” av falske eller ambassadører for kopier. Deres forførende kraft har slått an hos generasjon Z etter at de «stolt» viser frem imitasjonene de kjøper på nettet. Hundrevis av unge mennesker viser skamløst frem Alexander McQueen joggesko, Moncler-jakker eller falske Bottega Veneta-vesker, og oppmuntrer folk til å kjøpe dem på forskjellige digitale plattformer.
Mens autentiske plagg varierer fra 500 til 6000 euro, selges disse kopiene for rundt 200 euro. På grunn av TikToks forbud mot å “poste, dele og sende innhold som krenker opphavsretten”, kanaliseres kjøpet av disse forfalskningene gjennom skjulte lenker som hovedpersonene distribuerer privat eller via Telegram. Ved hjelp av kinesiske falske apper har de økt omsetningen med mer enn 25 %.
Selv om de alltid har eksistert, er kjøp av imitasjoner – den nest mest lønnsomme kriminelle aktiviteten etter våpenhandel – for første gang et “stolt kjøp i et digitalt miljø som i økende grad er plaget av falske klær. Er vi vitne til begynnelsen av en revolusjon i oppfatningen av luksus eller er det en forbigående fase av ungdomsopprør? Bare tiden vil vise,” spår Mir Bernal. Stilt overfor dette scenariet bryr unge mennesker og influencere seg lite om å kjøpe klær av tvilsom kvalitet. “Det viktige er å bære logoen, selv om den er falsk,” sier Mir.
