Vi står på broen Puente de Poniente i Orihuela i lav morgensol og kjenner duften av kaffe fra en bar like ved. Under oss flyter Rio Segura. Solen er i ferd med å bryte gjennom morgendisen, og byens 20 kirkeklokker informerer innbyggere om at det er på tide å komme i gang med dagens sysler.
Av Rikke Iuell Printz
Orihuela, som ligger drøye fem mil fra Alicante, er den perfekte destinasjon for en spennende og interessent dagsutflukt. Her har det bodd mennesker i mange tusen år; iberere, keltere, grekere, fønikere, kartagenere og maurere. Den 17. juli hvert år markeres den kristne gjenerobringen av byen som fant sted i 1437.
Meget hjelpsomme
Byen ligger ved foten av Sierra de Orihuela. Godt skjermet mot kalde vinder fra nord er dette et ideelt område for jordbruk. Her dyrkes appelsiner, sitroner, bomullsplanter, grønnsaker, oliven og mandler.
Det er godt skiltet til turistkontoret, og hjelpsomme og språkmektige medarbeidere utruster oss med kart og diverse informasjon. De fleste severdighetene ligger nord for elven Segura, i den gamle, kompakte bydelen. Her ligger kulturskattene på rekke og rad.
En vandring i historien
Convento Santo Domingo, også kjent som Colegio del Patriarca Loazes, ble bygget i annen halvdel av 1500-tallet og består av en kirke, et kloster og et universitet. De er bygget i forskjellige stilarter og tidsepoker, og sammen er de et av Orihuelas mest besøkte turistmål.
Like bak ligger hjemmet til Orihuelas store sønn, poeten Miguel Hernández. Gjennom sin diktning ga han uttrykk for sterk sympati for republikanerne under den spanske borgerkrigen, og Franco sørget for å få han kastet i fengsel der han senere døde av tuberkulose. Huset er fullt møblert og er et bra eksempel på hvordan en familie levde på første halvdel av 1900-tallet.
Vakkert interiør
Catedral del Salvador y Santa Maria ble bygget på ruinene av en maurisk moské. Kirken ble påbegynt på 1200-tallet og ble Orihuelas katedral i 1510. Blant mye annet vakkert interiør finnes et barokkorgel som er i bruk den dag i dag.
Museo de la Muralla er bygget rundt den gamle bymuren. Her finner vi et islamsk bad, samt smale smug som snor seg mellom hus som kan dateres tilbake til maurisk tid.
Apostelen Jakob er hedret med en vakker kirke på Plaza de Santiago; Iglesia de Santiago Apóstol. Han er Spanias skytshelgen, og hans levninger skal, ifølge sagnet, ligge begravd i Santiago de Compostela.
På vår byvandring finner vi også flere minnesmerker over La Armengola, den spanske piken som var barnepasser for en muslimsk høvding, og som fikk smuglet kristne soldater inn i den mauriske borgen. Sammen drepte de både høvdingen og hans tilhengere natten mellom 16. og 17. juli i 1243. Dagene feires hvert år med en storstilt fiesta.
Mercado Medieval
Hvert år, i begynnelsen av februar, skrus tiden mange hundre år tilbake. Bønder, håndverkere, kokker og brukskunstnere av alle slag, kledd i middelalder-drakter, selger sine produkter som er laget slik de ble laget for mange hundre år siden. Innimellom alle salgsbodene underholder musikere, sjonglører, akrobater og fektere.
Duften av nybakt brød, stekte chorizos, røkelse og eteriske oljer ligger som en sky over store deler av den gamle byen.
Fakta:
Orihuela ligger mellom Alicante og Murcia, cirka seks mil fra Alicante og tre mil fra Murcia. Byen, som ofte blir kalt for Alicanteprovinsens kulturhovedstad, har 33.000 innbyggere. Rio Segura deler byen i to, og de fleste severdighetene ligger nord for elven.
https://www.youtube.com/watch?v=7jCBBeMlZRU
http://www.orihuela.es/
Minnesmerket over den modige La Armengola. I forgrunnen ligger det avhuggede hodet til en maurisk konge.
Hvert år arrangeres det et stort middelalder-marked i byens sentrum, med stort fokus på mat
I alt 20 klokker slår i Orihuela hver time – her er den mest moderne
Rio Segura deler byen i to, den gamle delen ligger nord for elven
Monument av Miguel Hernández som står ved huset hvor han bodde som voksen
Santo Domingo –La Iglesia.
Santo Domingo – El Convento/Colegio.
Den vakre inngangen til Iglesia de Santiago Apóstol voktes av apostelen Jacob.
