Mange bønder har ulike utfordringer blant annet knyttet til tørke og hetebølger. Nå velger noen å satse på produksjon og avling av pistasjnøtter. Ambisjonen er å bli verdensledende på dette området innen få år.
Dyrkingen av pistasjnøtten har doblet seg de siste fire årene i Spania, og Castilla-La Mancha fremstår som selve episenteret, hvor det altså satses hardt på å bli best.
-Trodde jeg var gal
-Det var helt vilt. Mange trodde jeg var gal, sier bonden Angel Martinez (55) i byen Corral de Almaguer til avisa 20 Minutos. Han var blant de første som for fem år siden plantet de første trærne på egen eiendom.
Istedenfor korn, oliven og vinstokker dreide bonden altså fokus over på pistasjnøtter. Det har blitt en suksess.
I 2009 var det kun 900 hektar i Spania som var avsatt til å avle fram pistasjnøtter. Nå er antall hektar økt med over 60 prosent og økningen er på 10 prosent hvert år. Det tar mellom fem til åtte år før trærne er produktive, så det er snakk om en tålmodighetsprøve.
Is og bakverk
120 bønder i Castilla-La Mancha har laget en sammenslutning kalt NaturePistachio. 80 prosent av all pistasjnøttproduksjon i Spania befinner seg i dette området. Om seks-sju år er målsettingen at det skal avles fram 20 000 tonn per år. Det er på høyde med det Syria leverer i år.
Pistasjnøtten er i slekt med de mer kjente cashewnøttene og frukten mango. Pistasjnøtter er kjent for sin gode, runde og samtidig noe spesielle smak. Brukes i smakstilsetting på is, bakverk og konfekt.
Pistasjtrærne kan bli opptil 10 meter høye. Tyrkia, USA og Syria er blant verdens fremste produsenter. Det er disse Spania nå skal ta opp kampen med på sikt.
