Den spanske ingeniøren, Pablo Alvarez Fernandez er valgt som ny astronaut for Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA). Han er innlemmet i et mannskap som kan få oppdrag ute i verdensrommet. Kanskje skal han til månen en gang i fremtiden.
Spania har også fått med seg en reserve. Det er Sara Garcia Alonso, som er kretsforsker. Hun er ikke i det faste teamet, men kan bli kalt inn til spesielle oppdrag.
Astronautene er født i henholdsvis 1988 og 1989, og begge er født i Leon. Det påpekes at det er en tilfeldighet at begge kommer ra samme sted.
De to spanjolene er valgt ut blant 22 523 kandidater fra 25 land. Fem faste astronauter (tre menn og to kvinner), samt elleve reserver (fem menn og seks kvinner) ble til slutt valgt.
-Astronauter er veldig spesielle mennesker. De er unike på mange måter. Astronautene må ha høy intellektuell kapasitet og ha evne til å ta beslutninger under press, påpekte ESAs generaldirektør, Josef Aschbacher da han introduserte alle de utvalgte.
Pablo Alvarez kommer til ESA fra Airbus Defense and Space. Han er den tredje spanske astronauten i historien.
Det vil ta flere år før Pablo Alvarez og eventuelt Sara Garcia Alonso får oppdrag ute i verdensrommet. Nå skal det trenes med dresser som veier opp til 100 kilo på astronautsenteret i Køln, hvor man blir utsatt for fysiske og psykisk press.
(Foto: www.esa.int)
