Guggenheim-museet i Bilbao feirer 25-årsjubileum i disse dager. Nesten 25 millioner mennesker har besøkt dette museet i årenes løp.
Av Bjørn J. Klein
60 prosent av de besøkende er utlendinger. Hele 18.000 kunstverk er blitt utstilt i løpet av disse årene.
Historien om byen Bilbao og «giftermålet» med Guggenheim museets eiere i New York, berører en rekke forhold som skulle få betydning for etableringen av museet i Bilbao. Byen Bilbao er fra 1300 -tallet og var den gang og nå en av de største sjøfartsbyene i Spania, hvor byens jernmalmproduksjon skipes ut, sammen med stål, vin og olje.
Bilbao og Baskerland i politisk sammenheng har vært autonome og holdt stand lenge mot General Franco under borgerkrigen. Baskerne har slåss for etablering av egen stat i over hundre år, hvor frigjøring fra Spania har vært målet.
Baskernes organisasjon for frigjøringen var ETA som etter hvert utviklet seg til en ren terroristorganisasjon, hvor drap og henrettelser stod på dagsordenen. Bilbao var senteret for ETA og byen var altså tilholdssted for de spanske myndigheters verste terrorister.
I 1983 utsettes Bilbao for en omfattende oversvømmelse som helt avdekket byens forfatning som «grufull stygg», og resulterte i at «noe må gjøres» for å utvikle Bilbao til en europeisk kulturby. Baskiske myndigheter tok kontakt med stiftelsen Solomon Guggenheim i New York. Guggenheim-stiftelsen hadde i samme periode jobbet med spanske myndigheter om etablering av et museum i Madrid, liggende ved La Prado museet. Samtidig jobbet også stiftelsen med Wien i Østerrike om en etablering av et Guggenheim-museum der.
Men etableringen endte altså i Bilbao. Baskerne hadde lykkes med å involvere Guggenheimstiftelsen til å bidra med å forandre Bilbaos renommé fra en møkkete industriby med terrorisme som bakteppe, til en blomstrende turist- og kulturby.
Det er den verdenskjente arkitekten Frank O Gehry som står bak tegningen av selve bygningen, hvor byggematerialet består titan, glass og forskjellige stenarter. Guggenheimstiftelsen stod for alle byggekostnader basert på avtalen om at Bilbao og de spanske myndigheter stod for driften. Museet ble åpnet av Kong Juan Carlos i oktober 1997.
Et besøk her, er en opplevelse som alle bør unne seg!
(Foto: www.guggenheim-bilbao.eus)
