Spania er på «drikkesiden» mest kjent for sin vinproduksjon, som har tradisjoner fra lenge før kristi-fødsel. Ølproduksjonen og øldrikkingen har imidlertid også lange tradisjoner i Spania. Kong Karl V stod sentralt i spansk ølsammenheng.
Av Bjørn J. Klein
Ølet i Spania fikk fotfeste i Middelalderen. Riktignok er det kjent fra den kjente romerske forfatter, Plinius den Eldre, som levde i de første århundre etter Kristi fødsel, at han mislikte ølet fra Hispania eller Spania. Det var ifølge han at det var grekerne, eller fønikerne, som tok med ølet til Spania, men noen suksess som egne bryggere ble det ikke.
Kong Karl V
Det spanske ølet ligger i «dvale» helt frem til Kong Karl V overtok tronen i det Spanske kongehus. Han var født i året 1500, Flandern i Belgia, en nasjon som de grader er kjent for sin ølproduksjon i århundrer.
Kong Karl V var også tysk-romersk keiser, med andre ord en betydningsfull makthaver i Europa. Karl V mislikte på lik linje med Plinius den Eldre det spanske ølet og importerte like godt øl fra Flandern. Kongen drakk dette ølet, etter at det var nedkjølt med sne fra de spanske fjell, noe hans livlege mislikte sterkt.
Belgisk bryggerimester
Kongen abdiserer i 1558, og flytter til Cáceres, hvor han nøt sitt otium ved klosteret Yuste. Her starter han opp eget bryggeri bygd på belgiske øltradisjoner og produksjon.
Kong Karl V ansatte en belgisk bryggerimester som stod ansvarlig for selve produksjonen og at ølet hadde den kvalitet som ble forventet av kongen. Dette bryggeriet var antagelig det første organiserte bryggeriet i Spania.
Bryggerier i Madrid
I dag er det et spanskprodusert øl, med navn «Lagado de Yuste», som eies av Heineken og som helt følger oppskriften til Yuste-klosteret fra kong Karls den femtes tid. Hans sønn igjen Phillip II organiserte ølproduksjonen videre og fikk etablert bryggerier rundt Madrid, som nyutnevnt hovedstad i Spania i denne periode.
Året, hvor virkelig organisert bryggeri produksjon startet er 1611. Disse bryggeriene hadde navn som ikke minnet mye om Spania, det var Flemish, Alsacian, eller German.
Spanske bryggerier dukker opp
Regelverket rundt ølproduksjon ble også innskjerpet og det var kun hvete, rug og humle som skulle benyttes. Dukket andre ingredienser opp, ble produsenten eller bryggeriet bøtelagt.
På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900 taller dukket spanske bryggerier opp for alvor. Mahou åpnet i 1890, Àguila i 1900, Cruz del Campo i 1904 og Damm i 1910. Det skulle likevel drøye helt 1960-tallet før det virkelig ble fart på ølkonsumpsjonen i Spania. Da ble sommerdrikken, med lav alkoholprosent, servert kald i små glass som kalles «Caña» introdusert. Siden har vanlig pil i små glass, med eller uten stett fra trappetårn blitt mektig populært.
