Helsemyndighetene i Madrid-regionen tror at apekoppe-smitten kan stamme fra sexfester blant homofile menn. Sporene peker i retning av at det kan være i miljøer der såkalt chemsex er vanlig, at apekoppe-smitten kan ha oppstått.
28 smittetilfeller etterforskes i Madrid og ett nytt tilfelle har kommet til på Gran Canaria. Myndighetene i Spania opplyser at det er forventet at smitten vil øke.
Apekoppe-smitten sprer seg i hele Europa, og kan i utgangspunktet ramme alle. Viruset skiller ikke mellom voksne, barn, kvinne eller mann. Selve arnestedet for smitten, kjenner ingen foreløpig. Det første tilfelle i Spania antar man kom allerede ved påsketider, men dette sykdomstilfelle gikk under radaren for helsemyndighetene.
Pasientene i Spania er ikke spesielt syke, men alle er isolert i sine egne hjem og overvåkes av helsevesenet. De som rammes av apekopper må holde seg innendørs minst i to uker. Når utslettene tørker og faller av, så er man ikke smittsom lenger.
Så langt er det mest homofile menn som har fått apekoppe-smitte i Spania. Profilen viser at gjennomsnittsalderen er 35 år og de fleste er universitetsutdannet med god lønn. Det er i disse miljøene at chemsex har vokst frem under coronapandemien. Smitte kan overføre seksuelt, men kan også overføres via håndklær og sengetøy.
Chemsex innebærer å bruke rusmidler før eller under sexakten for å øke seksuell utholdenhet, øke lystfølelsen og forsterke nytelsen. Chemsex har som mål å føre til gruppesex og det er altså spesielt blant homofile menn at dette er et fenomen. Lange sexøkter øker faren for sykdom og skader.
Spania jakter nå på den eneste vaksinen som skal finnes i markedet for nettopp apekopper. Det danske selskapet Bavarian Nordic vil ikke opplyse til spanske aviser hvilken regjering som har kontaktet farmasiselskapet, men det er grunn til å tro at det kan være Spania eller Storbritannia.
Ikke noe land i Europa har vaksiner mot kopper på lager siden sykdommen formelt ble utryddet i 1977.
