I regionen Extremadura, som er den største tobakksprodusenten i Spania, forskes det intenst med genmodifikasjon av tobakksplanten. Målet er å få fjernet nikotinen i selve planten ved å erstatte nikotinen med andre helsebringende proteiner, som ikke er skadelige for kroppen.
Prosjektet, som drives av Agri-Food Technology Centre of Extremadura, støttes finansielt av EU og Universitet i Valencia samt regionen Extremadura.
Dette prosjektet har fått navnet Newcotiana, og målet med forskningen er å frembringe et tobakksprodukt hvor egenskapene til den nye tobakken er positive for brukerne når det gjelder helse.
I Spania røyker på heltid 23,3 prosent av mennene og 16,4 prosent av alle kvinner.
Disse tallene kommer fra det spanske helsedirektoratet og tallene viser en positiv nedgang fra målingene foretatt 2017. Så lenge ingen utforutsettende hendelser oppstår i selve genmodifiserings programmet, regner Newcotiana med at de vil starte kommersielle avlinger om to år.
Utviklerne medgir dog at kravene under forskningen til produktets kvalitet på helsesiden er utfordrende. Det vil altså ta noe tid før produktet eventuelt kommer på markedet.
