Arkeologer har funnet spor etter bosetninger i og rundt byen Abarán, som kan dateres tilbake helt til bronsealderen. Men det er maurerne som har gitt byen mye av det særpreget den fremdeles har. En stor del av innbyggerne er etterkommere etter muslimene, som hadde herredømmet i Spania i mange hundre år. Folketallet er svakt økende, og byen har i dag ca. 13.000 innbyggere.
Av Rikke Iuell Printz
Abaráns største turistattraksjon er de fire store norías; vannhjulene, som fremdeles er i full drift. Vi følger Ruta de las Norías de Abarán, som ligger parallelt med Rio Segura som renner i en stor sving rundt byen.
Størst i Europa
Det største vannhjulet, La Noría Grande, ble bygget i 1805, og skal være det største aktive vannhjulet i hele Europa. Med en diameter på nesten 12 meter løfter det 25 liter vann pr. sekund. Vannet ledes i et nettverk av smale kanaler videre utover markene og sørger for et blomstrende jordbruk. Abarán er kjent for sine velsmakende druer, fersken, nektariner og kirsebær.
I tillegg til å forsyne både det spanske og diverse europeiske markeder med fersk frukt, forsvinner mye av produksjonen i hermetikkbokser som går til eksport. Produksjon og foredling av jordbruksprodukter sysselsetter en stor del av byens innbyggere.
Den største vinprodusenten i området er Bodegas Bastida, en kjede som består av fire forskjellige bodegas hvorav to av dem ligger i Murcia-regionen.
Teatro Cervantes
Byens storstue er Teatro Cervantes som sto ferdig i 1926. Det var en av de første bygningene i regionen der det ble brukt jernrammer for å forhindre at den skulle kollapse under et eventuelt jordskjelv. Over scenen henger et portrett av forfatteren Miguel de Cervantes (1547-1616), samt tre malerier av hans verdenskjente rollefigur Don Quijote og hans utrettelige kamp mot de onde vindmøllene.
Abarán har en egen ruta som går mellom byens fire kirker. Midt i den gamle bydelen ligger La Iglesia de San Pablo. Kirken er fra det 17. århundre og er mest kjent for sin enestående vakre altertavle.
Et lite stykke unna ligger Ermita de San Cosme y Damián som sto ferdig i 1953. På innsiden er den hvitmalt med mye gulldekor, og på utsiden er Abaráns helgen, Virgen del Oro, foreviget.
La Iglesia de San Juan Bautista er en svært moderne kirke, formet som en halv-sirkel og bygget i aluminium, sement og murstein. Nok en liten kirke, El Santuario de la Virgen del Oro, som bærer navnet på byens beskytter, ligger på en liten fjellknaus i utkanten av byen. Herfra har vi fin utsikt over Abarán, Rio Segura og de særegne fjellene rundt oss.
Spansk atmosfære
På vår rundtur passerer vi også Plaza de Toros, tyrefekterarenaen med plass til 3.600 mennesker. Abaráns siste tyrefektning fant sted så sent som i 2019, men ble avlyst året etter på grunn av pandemien. Den enorme plassen brukes også til mer fredelige arrangement, og det diskuteres nå om tyrefektning skal tas av plakaten for godt.
Klokken er blitt 13.30, og butikkene, som var fulle av folk for noen minutter siden, forsvinner bak nedrullede bølgeblikks-dører. Vi er slitne i beina og mette på kultur, og magene våre vil ha mat. Vi finner et koselig spisested med masse spansk atmosfære og bestiller berenjenas rellenas (fylte auberginer) og en iskald caña. Livet føles godt her er Abaràn!
Fakta:
Abarán, med sine cirka 13.000 innbyggere, ligger drøye 10 mil vest for Alicante. Følg skilter til Murcia, ta deretter av A-30 som går mot Albacete. Avkjørselen til Abarán er godt skiltet. De fleste arbeidsplassene er innen jordbruk.
www.abaran.es
www.youtube.com/watch?v=oBKEztNgVUQ
Foto: Parroquia de San Pablo dominerer bybildet på avstand.
Etterkommerne etter maurerne setter fremdeles sitt preg på Abarán. I bakgrunnen Iglesia de San Juan Evangelista.
Abarans mest omdiskuterte lyktestolpe.
Teatro Cervantes.
Abaran er delvis omgitt av underlige fjellformasjoner.
La Noria Grande, bygget i 1805, og fremdeles i full drift.
Plaza del Toros med plass til 3.600 mennesker.
