Valle de Ricote (Ricote-dalen) er en herlig blanding av små genuine byer, vakker natur og spennende historie. Gjennom dalen renner Rio Segura, og etterlater seg et grønt belte som har holdt liv i dem som har bodd langs elven i tusenvis av år
Av Rikke Iuell Printz
Ricote innfrir alle våre forventninger med tanke på hvordan en vakker middelalderby i Murcia bør se ut. Vi ankommer i lav høstsol en søndag formiddag. Gatene er nesten folketomme, men gjennom de åpne kirkedørene sprer salmesangen seg utover den lille byen. En halv time senere er kirken tom, og gatene fulle av liv.
Dette området var i mange hundre år hjemmet til muslimene som kom hit i begynnelsen av det åttende århundre. På byens høyeste punkt, 150 meter over den nåværende bebyggelsen, bygget maurerne sitt festningsverk som ga dem en total dominans over hele Ricote-dalen i mange hundre år.
I 1243 ble Ricote el del av kongeriket Castilla, og området i og rundt byen var preget av motsetninger og uroligheter helt til maurerne ble forvist fra området i 1614. Det er en sti fra byens sportsarena som fører opp til de gamle ruinene.
Stor opplevelse på et lite sted
Ricote er kjent for sine vakre hus, mange av dem med gamle familievåpen over porten. I gatene vokser palmer og sitrontrær. Kirken, San Sebastian de Ricote, ligger på en liten høyde midt i byen. Den ble bygget i det 18. århundre på ruinene av en gammel maurisk moské.
Byens skytsengel, San Sebastian, har fått plass både inni kirken samt i en egen liten nisje på utsiden over inngangsdøren. Kirken har en gammel døpefont i stein fra det 17- århundre samt et orgel fra det 18- århundre. På innsiden er taket, som består av hvite buer, dekorert med geometriske figurer i flere blåtoner.
Vakrest og eldst
Byens vakreste hus er definitivt Palacio Llamas som tidligere var hjemmet til den innflytelsesrike og velstående familien Llamas. Det sto ferdig i 1702 og ble totalrenovert i 1991. I dag er det byens rådhus, her finnes også turistkontoret. Vel verd et besøk er også Casa de los Hoyos som er et av byens eldste adelshus. Her bodde det folk helt fram til begynnelsen av det 20. århundre. Inngangspartiet er prydet med søyler, og over porten står familievåpenet til los Hoyos.
Mange av Ricotes ca 1.400 innbyggere lever godt av turisme, hit kommer både syklister og fotturister for å oppleve den vakre naturen rundt byen. Herfra går det også flere caminos for de som vil legge ut på lengre vandringer til andre byer og områder.
God lokal vin
Områdets kjøkken gjenspeiler det lokale landbruket, på menyen finnes kjøtt fra gris og lam, ris, linser og grønnsaker. I glassene serveres vin med en dyp, intens rødfarge fra mange av de små bodegaene i området. Hver bodega produserer i gjennomsnitt mellom 1 000 og 1 600 liter rødvin. Det begrensede antall flasker er med på å presse prisen oppover slik at vinen blir dyrere enn annen tilsvarende spansk vin.
Ricotes kanskje mest spennende attraksjon er La Olivera Gorda de Ricote, et tusen år gammelt oliventre som står på utsiden av byen.
Vi blir andektig av å stå under et tre og tenke på at her har folk stått og pratet og diskutert og løst verdens problemer i mange hundre år. Stammen bærer tydelig preg av å være av god, gammel årgang, og den ene grenen har fått en krykke å hvile seg på. Men om en krykke er alt vi trenger når vi blir tusen år, så skal vi ikke klage…
Fakta:
Følg A-30 fra Murcia retning Madrid. Ta av til Ulea og Villa Nueva. Følg RM 520 og deretter 521 til Ricote.
www.ricote.es
https://es.wikipedia.org/wiki/Ricote
http://www.allyouneedinmurcia.com/es/historia-cultura/castillo-de-ricote-castillo-de-los-penascales/
http://www.eurotourguide.com/fr/costa-calida/travel-guide/day-out-ricote-valley
Foto: Palacio Llamas med flagg over inngangsdøren er i dag Ricotes rådhus. Her ligger også byens turistkontor
Ricote er omgitt av fjell
Et av Ricotes mange vakre bolighus
Cervantes legendariske rollefigurer Don Quijote og Sanchopanza ved en vindmølle i utkanten av Ricote.
Kirken San Sebastian de Ricote er bygget på ruinene av en gammel moské. Den er vakkert dekorert med geometriske figurer i forskjellige blåtoner.
Mandler er en viktig eksportartikkel for Ricote og områdene rundt byen.
La Olivera Gorda, et tusen år gammelt oliventre.
