Mandelblomstringen er for lengst i gang i Spania. Dette vidunderlige syn som bærer bud om at våren snart er i anmarsj, er det god grunn til å dvele ved i disse litt deprimerende coronatider.
Mandelblomstringen starter til forskjellige tider i Spania – avhengig av plassering i forhold til sol og vind. De første blomstringene kan man oppleve i slutten av desember, mens mest vanlig for blomstringen er januar og februar. På grunn av mildere klima blomstrer mandeltrærne de fleste steder noe tidligere enn hva som var tilfelle for noen år tilbake.
Søt mandel
Den spanske mandelen er for øvrig noe søtere og har et høyere proteininnhold enn mange andre mandelsorter. Bakgrunnen for forskjellen, skal komme av det milde og fine Middelhavsklima.
Mandeltrærne skal ha sin opprinnelse fra Asia. Nærmere bestemt Kina, og mandler var en betydningsfull handelsvare i riktig gamle dager. Trærne fulgte med langs Silkeveien, som var den mest vanlige ruta å benytte seg av mellom Asia og det spanske fastlandet. Senere ble også trærne eksportert til USA.
I hele Europa
I dag klarer Spania, sammen med Italia, å forsyne det europeiske markedet med mandler. Til en viss grad blir markedet supplert med amerikanske mandler.
Fra blomstringen tar det sju- åtte måneder for trærne bærer frukt. Trærne er som regel fire-meter høye, men kan bli opp til 12 meter i noen få tilfeller.
Sunne mandler
Det finnes flere sorter mandler. Den mest kjøpte er den søte varianten, som kalles Prunus dulcis.
I dag høstes mandler i all hovedsak med maskiner. Maskinene rister og dunker i trærne, slik at mandlene faller på bakken og blir enkle å plukke opp, etter at de har ligget og tørket noen få dager.
Mandler inneholder mange sunne, umettede fettsyrer. Vitamin E og B finner vi også i mandelen.
Her finner du en god oppskrift på mandelkake, som kanskje ikke er spesiell sunn, men som til gjengjeld er meget god:
Ingredienser:
250 g sukker
250 g mandelmel
5-6 egg
160 g smeltet smør
1 ts kanel
Skall av en sitron
4 ss Amaretto, kan bruke annen søt likør
Melis, som brukes til å drysse over toppen av kaka
Slik gjør du:
Ovnen settes på 175 grader. Bland mandelmel, sukker, kanel og sitronskall i en bolle. Rør eggene godt inn uten å piske deigen så den blir seig. Rør inn smøret og hell i Amaretto.
Smør en kakeform, 22 cm., og ha i deigen. Stek kaka i ca. 50-55 minutter.
Mandelkaka avkjøles og deretter klipper du ut korset i papir eller kartong.
Ta kaka ut av formen, legg korset midt på kaka og dryss melis over. Fjern korset med varsomhet for å sikre et best mulig avtrykk.
Ofte serveres Tarta de Santiago sammen med is og sherryis er ganske vanlig, men is er ikke nødvendig.
