Mange vakre hus med nydelige blomster i El Barrio og Santa Cruz.
Det finnes mange fargerike bydeler og steder med trange gater rundt om i verden, så vi skal ikke påstå at Alicantes gamle bydel, El Barrio, er unik. Gamlebyen er imidlertid ganske nære en slik definisjon.
De fleste tenker på Alicante som en by med lufthavn og haster videre derifra med eget utgangspunktet i blikket. Enten til eller fra. Det er egentlig dumt, for Alicante har mye å by på. Ikke minst El Barrio og nærmeste nabo Santa Cruz. De to stedene henger egentlig like tett sammen som to erteris.
Ikke med bil
Dette området ble bygd lenge før høyblokkene og turistene inntok Alicante. Av den grunn kommer man ikke hit med bil. Apostlenes hester duger godt så sant man er noenlunde frisk til beins. Det er litt høydeforskjell og mange trapper skal nemlig forseres for å nå toppen, der utsikten over byen er formidabel.
Bydelen har bevart sin gamle, gode sjarme. De små husene er på sett og vis bevart og knapt noe er forandret på generasjoner. Kontrasten fra Alicante sentrums pulserende storbyliv er stor. Spesielt stor med tanke på at avstanden mellom travelheten og stillheten i de trange gatene er kort. En liten avstikker fra hovedgata Rambla Mendez Nunez via San Critobal og området liger bokstavelig talt for dine føtter.
Små og skjeve
De fleste husene er små, mange er skjeve etter at tidens tann har vært noe hardhendte og mangelen på vedlikehold mangelfull, men mange er også vakre i all sin fargeprakt. Hvis husene er hvitmalte, så er blomstene desto mer fargerike. Det samme med krukkene. Blått er manges yndlingsfarge i dette strøket. På husveggene er det murt inn små keramikkplater med sitater – enten fra bibelen eller historiske utsagn fra mer eller mindre kjente personer. Religiøse symboler finnes også på husveggene flere steder.
De to mest kjente gatene er Calle San Rafael og Calle San Anotonio. Her sitter folk på fortauet, kvinnene strikker eller tar seg et glass vin. Hundene og barna leker. Man lever sitt liv ute når været tillater det. Dørene står åpne og ved middagstider kommer matlukt av typiske spanske at retter til kjenne. Folk bor så tett at man kan stå på balkongen å ta hverandre i hendene om det skulle være en interessant syssel. Det sier seg selv at det å spasere her er en lise for sjelen. Stopp gjerne på et par av restaurantene som ligger ved trappene for en pust i bakken.
Beste utsiktspunkt
El Barrio ligger i fjellsiden El Monte Benacantil og det er ikke langt fra den velkjente festningen Santa Barbara En festning som er blant de største festningsverk i hele Europa.
På toppen av El Barrio ligger kapellet La Ermita de Santa Cruz fra 1800-tallet. Et monument som den dag i dag har sin religiøse misjon for noen. Rett ved det lille kapellet er det beste utsiktspunktet, der Alicantes havn og strandpromenade kommer til syne.
Noen trappetrinn lenget mot havet ligger den noe mer moderne gamle bydelen i provinshovedstaden. Her ligger restaurantene og barene tett. Om kvelden er det yrende liv og om sommeren kan det faktisk være umulig å skaffe seg bord, så mange søker seg på den andre siden av Ramblaen for å slukke sulten og tørsten. Hovedgata i bydelen heter Cala Mayor og munner ut på Plaza Santa Faz, som er et flere torg.
Mye å tilby
San Nicolaskatedralen fra 1600-tallet ligger også her og baksiden på det gamle barokke rådhuset vender ut mot Plaza Santa Faz. I rådhuset ønsker en gullbelagt skulptur av Salvador Dali deg velkommen og i annen etasje er det fri adgang til store saler med gedigne lysekroner.
Alicante har altså langt mer enn en lufthavn å tilby turistene.
FAKTA
- Det bor ca. 325 000 innbyggere i Alicante. I tillegg kommer alle turistene som besøker byen.
- Turistkontoret ligger på Rambla Mendez Nunez 23.
- Alicante er en by hvor man kombinere strandliv med andre opplevelser.