At de døvblinde selv leder vei i kampen for like rettigheter for tilgang til verden er en drøm som er gjort til virkelighet for president Geir Jensen.
-Kun Spania ville arrangere verdenskonferansen til Verdens Døvblindeforbund, hvor nordmannen Geir Jensen er president.
Verdens Døvblindeforbund (WFDB) gjennomførte sin verdenskonferanse 2018 ved hotellet Gran Bali Hotel i Benidorm i perioden 19.-27.juni. Her ble nordmannen Geir Jensen gjenvalgt som organisasjonen president. Jensen har nå ledet WFDB og kampen for rettighetene til verdens rundt tre millioner døvblinde helt siden 2009.
Årsaken til at verdenskongressen i WFDB gikk av stabelen i Spania er enkel. Spania ble valgt fordi den spanske døvblindeforbundet FASOCIDE var eneste søkerland for å arrangere kongressen.
-Organisasjonen har ikke kapasitet til å gjennomføre slike arrangement adskilt, på forskjellige tidspunkter. Vi er avhengige av økonomisk støtte fra donorer for å kunne gjennomføre slike arrangement. Det er mer kostnadseffektivt å samle alle en gang, noe som også gjør det lettere å finne midler, og forsvare kostnaden.
WFDBs generalforsamling og Helen Keller Verdenskonferanse (HKWC) for døvblinde arrangeres hvert fjerde år, og en lang rekke temaer har stått i fokus under årets kongress. At døvblinde selv leder vei i kampen for like rettigheter for tilgang til verden er nå en drøm som er gjort til virkelighet.
Viktig rapport
Et av høydepunktene for Jensen under arrangementene i Benidorm var presentasjonen av hovedfunnene fra en global rapport om døvblindhet, utarbeidet av WFDB med støtte fra Det norske Utenriksdepartementet, UK Aid, International Disability Alliance, og Sense International. Det er forskere fra International Centre for Evidence in disability (London School of Hygiene and tropical medicine) har gjort det akademiske arbeidet i No One Left Behind-rapporten (NOLB (dagen, 22. juni. Da, som kommer i tillegg til undersøkelser gjort internt i WFDB sine medlemsorganisasjoner.
Bryter ut av isolasjonen
Ellers trekker Jensen frem de mange sterke historiene som er blitt presentert under konferansen.
-Dette er en konferanse av og for personer med døvblindhet, der vi blant våre like kan utveksle informasjon og erfaringer. Vi er drøyt 200 døvblinde her, fra alle verdenshjørner som kommer ut av en, for mange, isolerende tilværelse der vi kan kommunisere med hverandre på lik linje som alle andre i et tilrettelagt miljø der vi selv er i føringen og legger premissene. Jeg vil derfor også nevne det sosiale som et av høydepunktene. Det er mye latter, glede og moro om kveldene, når møtene er ferdige for dagen.
Valgte dronningen til ærespresident
Under markeringen av den internasjonale døvblindedagen takket Dronning Letizia av Spania alle WFDB-representantene som hadde kommet fra alle verdens hjørner for å diskutere spørsmål og gå videre i kampen for rettighetene til døvblinde. Dronningen understreket i sin tale spesielt viktigheten av de døvblindes tilgang til tolker. Jensen synes det er flott at Hennes majestet dronningen av Spania viser interesse for personer med døvblindhet.
-At hun stiller som ærespresident for arrangementet her gir oss både mer oppmerksomhet og interesse, samtidig styrker det vår legitimitet gjennom en anerkjennelse som gruppe. I mitt møte med henne snakket vi om vår gruppe, våre ønsker og våre mål for fremtiden. Det var spennende å høre hennes tanker og kommentarer. For meg var det en stor ære og glede å få hilse på henne, som det er å hilse på andre støttespillere.
