En notorisk narkosmugler også kalt “den spanske Pablo Escobar” er nå fengslet i Sør-Spania.
Jose Ramon Prado Bugallo, bedre kjent som Sito Miñanco, ble arrestert i Algeciras, Cadiz. Politiet foretok ytterligere razziaer i Linares (Cadiz), Marbella, Sevilla, Madrid, Barcelona og Galicia hvor det tilsammen ble arrestert 36 peroner.
Fire OPS spesialpoliti ble skadet under aksjonene, to av disse ble skadet i en skuddveksling som brøt ut i Collado Villalba, Madrid, melder politiet.
Sito Miñanco, 62 år, har tilbrakt det meste av de siste 27 årene bak murene og ble sist siktet for hvitvasking av € 10 millioner sammen med sin kone og datter da han sist ble arrestert, rettsaken skulle begynne i slutten av denne måneden.
Han ble tildelt dagarbeide i fengslet i april 2015 og jobbet da som parkeringsvakt på dagtid ute i byen, og kom tilbake til Algeciras fengsel om kvelden.
Etterforskerne mener imidlertid at han fortsatte å lede en av de største narkotikasmuglingskartellene i landet, og denne arrestasjonen kommer etter at et skip som inneholdt 3,8 tonn kokain verdt anslagsvis 240 millioner euro, ble avskåret og bordet da det seilte mot Kanariøyene fra Colombia.
Født i Cambados, Galicia, kom Miñanco inn i organisert kriminalitet tidlig på 80-tallet, og smuglet på denne tiden store mengder tobakk i speedbåter.
Han ble fengslet i 1983, og sonet seks måneder i A Parda fengselet i Pontevedra og to måneder i Carabanchel i Madrid. Der knyttet han kontakt med medlemmer av det høyt fryktede Medellins narkotikakartell fra Colombia, på denne tiden drevet av Pablo Escobar selv.
Etter løslatelsen fortsatte han å smugle tobakk som en slags dekkoperasjon, mens han i virkeligheten startet opp med kokainsmugling, og satte sammen sin egen gjeng i 1986.
Han kjøpte også sin egen fotballklubb, det lokale laget CJ Cambados.
Etter at laget rykket opp til Spanias tredje divisjon, ble han tvunget til å gå av som president på grunn av påtrykk fra politiet. Han flyktet til Panama etter at etterforskerne fikk kloa i opptak av telefonsamtaler der Miñanco skal ha snakket med flere colombianske narkotikabaroner, deriblant Pablo Escobar.
Han ble til slutt arrestert tidlig i 1991 etter å ha returnert til Madrid for å overvåke en stor kokainforsendelse, og ble i 1993 dømt til 20 års fengsel og bøtelagt med 209 millioner euro for narkotikasmugling. Da var Sito kun 25 år.
Da han ble løslatt på prøve syv år senere, ble han raskt arrestert igjen for sin rolle i en femtonns kokain-avtale, og i 2004 fikk han dommen på nye 16 år og 10 måneder i fengsel og bøtelagt med ytterligere svimlende 390 millioner euro.
I 2010 ble han overført til Huelva fengsel, og ble prøveløslatt for god oppførsel i 2011, men han ble raskt låst inne igjen for forsøk på å smugle narkotika til Spania.
Fengselsdirektøren i Huelva ble senere påtalt for å ha mottatt en rekke bestikkelser, inkludert to Mercedeser, slik at Miñanco kunne foreta uregistrerte telefonsamtaler og få sone i “forbedrede forhold”.
Etterforskere følger nå opp spor etter en rekke bedrifter i Spania som har hvitvasket penger ved hjelp av Miñancos i hans sin tid i fengsel.
En rekke speedbåter, sportsbiler, skytevåpen og hundretusenvis av euro i kontanter ble beslaglagt under det siste raidet.
Politiet mener nå at Miñancos kartell nå har blitt stoppet for godt etter at datteren hans Isabel og andre høytstående medlemmer av banden også ble henvist til varetekt etter raidet.
