Den er gul og vakker – og veldig sjelden.
Den er sjelden og fredet – og den får stor oppmerksomhet hos spanske miljømyndigheter. ”Katte-hode solrosen” har ikke noe egentlig norsk navn. Men den har stanset byggeprosjekter og fått egne reservater langs kysten – for å sikre de få planene som er igjen.
Helianthemum caput-felis er det korrekte latinske navnet – og den er en eviggrønn dvergbusk i solrosefamilien.
”Den har en krypende vekst med opprette blomsterstengler og blir 10–30 cm høy. Planten er dekket av hvite hår. De tykke bladene er elliptiske til lansettformede. Blomstene er gule, 16–22 mm, og sitter noen få sammen i tette kvaster. Den vokser i mager og karrig jord, i åpen skog og på klipper ved havet, ofte klipper av kalkstein. Arten er temmelig sjelden, men finnes sørøst i Spania i provinsen Alicante, på Balearene og Sardinia og i Marokko og Algerie”. Så langt Wikipedia.
Forleden holdt miljømyndighetene i Torrevieja en pressekonferanse, for å fortelle om hvordan det står til med Helianthemum caput-felis. Et bevaringsprogram ble igangsatt i 2007, og nå ti år senere var det tid for oppsummering. Tellinger viste en økning på 109 eksemplarer. I noen områder har planten gått tilbake, men den har formert seg bra i andre områder.
Konferansen “på jakt etter Helianthemum caput-felis” engasjerte også forskere ved Universitetet i Alicante. Selve forskningsområdet ligger mellom Punta Prima og Acequión, hvor det ble plassert 103 eksemplarer av den sjeldne planten mellom 2007 og 2008. Ett tiår senere, bestemte forskerne seg for å teste utviklingen av disse populasjonene. Deltakere i prosjektet brukte GPS-navigasjon og stenger i hånden mens de nøye saumfarte en kystlinje på nesten 4 kilometer.
Av fem delpopulasjoner som ble analysert, fant de at det var færre eksemplarer enn for ti år siden i fire, og i ett tilfelle hadde planten helt forsvunnet. Nedgangen i bestanden skyldes hovedsakelig “en økning av tråkk og ukontrollert bevegelse av mennesker på sensitive i områder der arten vokser”, heter det i rapporten. Bare i området La Veleta har arten vært i stand til å blomstre, ved å øke antallet med 39 eksemplarer.
Miljøbyråden i Torrevieja, Fanny Serrano, understreket viktigheten av arbeidet – ikke minst for å vise at Torrevieja tar miljø og mangfold på alvor. Ved å ta vare på Helianthemum caput-felis kan innbyggerne være med på å vise betydningen av denne planten – “for å sette Torrevieja i miljøkartet og eliminere ideen om at byen er et sted fullt av hus og masseturisme. – Vi er mye mer, fastslo byråden.
Kartet viser hvordan utbredelsen av Helianthemum caput-felis har utviklet seg gjennom ti år.
