Klokka viser bare 07.30, men det er allerede tett av folk på Plaza del Ayuntamiento i Alicante. De fleste har tatt en av de mange tusen pilegrimsstavene som står langs veggen på rådhuset. Stadig flere personer kommer til; kvinner og menn, gamle og unge, barn i barnevogn og en mann i rullestol. Alle skal på pilegrimsvandring på Camino de la Santa Faz.
Av Rikke Iuell Printz
Det er 2. torsdag etter påskedag, og snart vil et følge på cirka 250.000 personer starte på den åtte kilometer lange pilegrimsvandringen som går fra kirken Concatedral de San Nicolás de Bari som ligger like bak rådhuset til El Monasterio de La Santa Faz, også kalt Monasterio de la Verónica.
Et mirakel
Tradisjonen med La Romeria de la Santa Faz, som i år arrangeres torsdag 27. april, går tilbake til 1489. Etter en lang periode med tørke i Alicante-regionen ble det arrangert en pilegrimsmarsj for å be om vann.
Plutselig kom det en tåre på kinnet til Jesus som var avbildet på Santa Faz’ relikvie som de bar med seg; et klede som en kvinne hadde brukt nesten 1.500 år tidligere for å tørke blod og tårer fra ansiktet til Jesus mens han bar korset på Golgata. Et par dager senere skjedde mirakelet; det begynte å regne, og avlingene var reddet! Det sies at dette klede fant veien fra Jerusalem til Santa Faz via Roma, der en spansk prest fikk det med seg hjem etter et besøk hos paven.
Når og hvordan det har funnet veien fra Jerusalem til Roma er det ingen som helt vet…
To timers tur
Det tar ca. to timer å gå fra Alicante til Santa Faz. Det er imidlertid så mange pilegrimer i de trange gatene i Alicante at det tar litt tid å komme seg ut av byen. Når vi kommer ut på 332-veien som er stengt for biltrafikk, løser køen seg litt opp. Skolene er lukket denne dagen slik at elvene kan delta. Flere barn bærer plakater der de ber om at pappa må få tilbake jobben sin.
Tre unge menn bytter på å skyve mannen i rullestol som vi så tidligere på dagen. Bak oss går en gruppe engelske turister, de skyver på en handlevogn fra Mercadona full av øl, mens de synger Walking in the Sunshine med stor entusiasme. Flere steder står det boder langs veien hvor vi kan få kjøpt anískaker og mistela; en søt, spansk dessertvin.
Gudstjeneste og piknik
Plassen foran El Monasterio de la Santa Faz, Plaza de Luis Foglietti, er fullstendig fullpakket når vi kommer frem. Og bak oss er det mer enn 200.000 pilegrimer, som også vil inn på den samme plassen. Munker deler ut vin og oblater etter gudstjeneste og salmesang.
Selve relikvie som vanligvis oppbevares under lås og slå inne i klosteret bæres rundt så alle kan se det. Etterpå er det mange som kysser det hellige kledet. Dette skjer ved at man først berører kledet med fingertuppene, og deretter kysser sine egne fingre.
Etter hvert forlater pilegrimene plassen foran klosteret for å fortsette festen på utsiden. Enkelte har båret med seg kurver med mat og drikke fra Alicante, andre kjøper det på stedet. Tepper brettes ut og slitne ben strekkes ut i gresset. Stemningen er høy!
Fest og hellig handling
Logistikken rundt denne herlige blandingen fest og hellig handling er imponerende. Her er nok av matboder, toaletter, og ikke minst en kontinuerlig strøm av busser som kjører pilegrimene tilbake til Alicante.
Det eneste man behøver å medbringe for en opplevelsesrik formiddag på 332 er caps/solhatt, solbriller, vannflaske og gode sko!
¡Bueno Camino!
Fakta:
La Romería de la Santa Faz, pilegrimsvandringen fra Alicante til Santa Faz, finner sted hvert år på den 2. torsdagen etter Påskedag. I 2017 arrangeres den torsdag 27. april.
http://www.cuandopasa.com/index.php?v=v38604d
https://www.youtube.com/watch?v=iCkdqIZN1eA
Det blir trangt om plassen når vi er fremme i Santa Faz.
På vei mot Santa Faz med det hellige kledet.
Plaza de Luis Foglietti i Santa Faz
