Restauranten er liten – men renommeet er stort. De aller fleste kjenner eller har hørt om ”Svensken på Hjørnet” i Torrevieja. Helt siden 80-tallet har dette vært et samlingssted – i dag er restauranten mektig populær blant sine mange faste kunder.
– Vi kan ikke unnvære dette stedet, vi er her veldig ofte. Det er en vanlig kommentar fra de mange trofaste kundene i ”Svensken på Hjørnet”. Lokalet rommer bare maks 40 gjester samtidig, bordene står tett, men atmosfæren er akkurat slik kundene liker det.
– Det er den gode maten som trekker mest, mener stamkundene.
Ekte familiebedrift
Restauranten er en familiebedrift. Håkan og Åsa Blomkvist hadde begge jobbet i restaurantbransjen da de kom til Torrevieja. Sammen med sønnene Johan og Patrik hadde de først sett på muligheter på Costa del Sol. Men fikk et tips om et bra marked for skandinavisk mat i Torrevieja. I 1999 tok de over spisestedet på hjørnet av Calle Dr. Waksman og Calle Gabriela Mistral. Der var det allerede en restaurant med det spanske navnet ”La esquina Rosaleda” – på norsk ”Hjørnet i Rosaleda”. Stedet var populært, ikke minst fordi posten ble levert hit – til alle utlendinger i området.
Hele familien tro til i den nye bedriten i 1999. De kom etter hvert til å satse på nye avdelinger, etter at Patrik Blomkvist tok over ”på Hjørnet” i 2005.
Sammen med kona Zandra har han bygget opp en solid bedrift, med stor kundekrets.
– Forskjellen er stor fra den første tiden. VI har lært oss hva folk vil ha. Vi satser på ekte nordisk husmannskost, fastslår daglig leder Patrik i dag. Han har nettopp hatt stengt i to måneder for å renovere kjøkkenet, men er i full virksomhet igjen – nærmest døgnet rundt.
Populær fredagsmeny
– Svensken på Hjørnet satset på en lunsjmeny med tre retter, alle ukas dager. Det er dette konseptet skandinaviske kunder vil ha. Hver fredag er det spesialmeny, med litt mer avansert mat. Fredagene er mektig populære, på det meste har restauranten hatt 219 personer innom mellom klokka 12 og 20.30. Da gikk det med 600 tallerkener og kapasiteten ble tøyd til det ytterste.
– Kundene kan velge mellom kjøtt eller fisk, det er en jevn fordeling, forteller Blomkvist. .
– Det lønner seg å bestille plass hos ”Svensken på Hjørnet” – så en slipper å reise fånyttes. Men det er ikke noe krav, vi gjør alt vi kan for å finne plass til kundene våre – vi vil helst ikke si nei. Men vi må noen ganger gjøre det, for lokalet har jo sine begrensninger.
– Mange har spurt om hvorfor vi ikke utvider til et ledig lokale vegg i vegg. Men mitt svar er enkelt: det er bedre å ha en fullsatt og populær restaurant enn en som er halvtom.
Brukes som landemerke
Etter at Patrik og kona tok over i 2005 har familien hatt ”knoppskytinger”. ”Svensken ved Havet” ble etablert i 2007 ved Locos-stranden, den drives av mor Åsa. ”Lille svensken i San Louis” drives av en vann av familien.
Men mest kjent er jo ”Svensken på Hjørnet”. Den blir ofte brukt som et landemerke i Torrevieja.
Hvem har ikke hørt veibeskrivelsen: du kjører ned forbi ”Svensken på Hjørnet” og tar til venstre eller høyre.. Eiendomsmeglerne bruker stedet som møtepunkt med potensielle kunder, for de fleste finner fram hit til Calle Dr. Waksman. Så markedsføringen burde være ivaretatt for den populære restauranten?
– Mange kjenner til oss og mange besøker oss. Men mitt største ønske er å ha en jevnt belegg hele uka og gjerne hele året, mener Patrik Blomkvist. I stedet for stappfulle dager. Restaurantdrift er avhengig av været og sesongene. Vi et aldri hvor mange som kommer, men vi er avhengige av omsetning hver dag. Bedriften har 8 ansatte – eierne medregnet – og det kreves omsetning og inntekter.
– Men vi skal ikke klage på vår kundekrets, fastslår Blomkvist. ”Svensken” har veldig trofaste kunder, så trofaste at de ansatte er på fornavn med de fleste. Patrik og hans folk vet hvordan kunden Berit skal ha sin fisk og Sven skal ha sin biff. Det har utviklet seg til å bli gode vennskap med mange av kundene.
”Svensken på Hjørnet” er stengt bare 3 dager i året. Likevel klarer den å gi sine ansatte fri når det er viktige merkedager. Hemmeligheten er en internasjonal stab. Her er ikke bare svensker, men engelske og spanske ansatte. – Vi utfyller hverandre også når det er snakk om julaften og 17. Mai, forteller eier Patrik.
