Spanske soldater fra hele landet jobber tett med irakiske spesialstyrker i kampen mot jihadist gruppen IS.
Det tok 36 dager med harde kamper å ta den irakiske byen Fallujah fra den såkalte islamske staten (IS/ISIS) i juni. Ved utgangen av august, var irakiske væpnede styrker i stand til å ta Qayara på bare 48 timer.
I 2014 feide IS gjennom landet, og okkuperte en fjerdedel av Iraks territorium. To år senere, er IS på retrett og har tapt 40% av de områdene de hadde kontroll på. Den eneste viktige byen de nå besitter er Mosul.
-Ved utgangen av dette året kjemper vi i Mosul, det er sikkert, sier den spanske oberstløytnanten som er ansvarlig for Spanias driftsenhet i Irak.
-Vi er klare til å frigjøre Mosul. Hvordan, når og hvem er en beslutning for politikerne, sier oberst Mustafa, den irakiske sjefen for Emergency Response Division (ERD) som blir trent av spanske kommandosoldater.
Optimismen etter den vellykkede snuoperasjonen i Irak skyldes i stor grad Operation Inherent Resolve, en koalisjon av mer enn 40 land ledet av USA, fokusert på å bekjempe det såkalte kalifatet IS har satt opp i Irak og Syria, der Spanias rolle er å trene irakiske styrker.
Treningsmetodene som brukes av de 300 spanske soldatene er grunnleggende. “I Spania kan det å trene opp en soldat ta opp til tre år, men her har vi komprimert det til et par uker. Det er umulig å forberede dem for alt, så vi begrenser treningen til de spesifikke situasjoner de vil møte “, sier oberst Pedro Vázquez de Prada, som har ansvaret for Besmayah basen, hvor den spanske kontingenten er plassert.
De spanske soldatene har her trent opp rundt en tredel av de 25.000 irakiske soldater som er involvert i Operation Iboende Resolve.
-IS er beseiret militært, sier lederen for de spanske Green Berets, kjent for sine menn som “Indio”, og legger til at Mosul vil falle før eller senere.
-Ingen vet hva som vil skje etter at de ulike gruppene ikke lenger har en felles fiende. Krigen mot IS er egentlig vunnet, men det finnes en risiko for å miste freden igjen, advarer “Indio”
