1. Paella. Med mindre du er i Valencia eller på en Valenciansk restaurant, ikke bestill den berømte gule paella Valenciana. Du tror kanskje du får en helt unik matopplevelse men fakta er at ni av ti ganger er den sannsynligvis frosset i en pose før den befinner seg på tallerkenen din. Paella er en regional rett, opprinnelig fra kystbyen Valencia. Den har utviklet seg og blitt et symbol på det spanske kjøkken rundt om i verden, men for spanjolene representerer den noe helt annet. Faktisk, risikerer du å fornærme folk ved å bestille safran-paella utenfor Valencia. Hver region er umåtelig stolte av sine lokale retter, og bestiller du paella i Baskerland tilsvarer det å bestille en hamburger i Mexico.
Paella og de fleste spanske risretter er festival- eller piknikmatvare, vanligvis tilberedt på enorme panner over åpen flamme ute med venner og familie.
2. Sangria. Spanjolene mener at man lett kan peke ut en turist, siden de vil være de eneste i baren som drikker sangria. Sangria er en drink for fiesta, eller for ungdom som vil kjøpe seg billig drikke; det er ikke den tradisjonelle drikken i Spania og heller ikke er den svært vanlig. Den eneste gangen man ser spanjoler drikke det, er når de kjøper en boks av Don Simón sangria for 1 euro for å drikke i gatene under lokale festivaler.
Lokale alternativer: i Nord-Spania drikker lokalbefolkningen Calimocho, en blanding av rødvin og cola, mens i sør drikker de den populære drikken Tinto de verano, rødvin og kullsyre-vann eller sitronbrus, eller Rebujito (hvitvin og sitronbrus) under festivalene. Hold deg til ett av disse valgene, og du vil passe rett inn i fiestaen.
3. Gazpacho. Gazpacho serveres som en forrett i Sevilla. Tradisjonelt serveres den bare i Sør-Spania i de varme sommermånedene. Gazpacho er en kald tomatsuppe, og egentlig ikke en regulær rett i det spanske kostholdet i dag, i alle fall ikke utenfor Sevilla. De fleste kjøper den i kartonger på den lokale dagligvarebutikken som et enkelt og billig alternativ til middag, men den er nok ikke verdt prisen du betaler for den på en restaurantmeny, den kommer nok også fra det lokale supermarkedet .
Lokale alternativer: Salmorejo er en tykkere versjon av Gazpacho, opprinnelig fra Cordoba i sør. Tyngre, med mer substans og smak, den baner sin vei inn på menyer rundt i resten av Spania, servert på en rekke måter. Ofte i ulike lag i et shotglass i Logroño.
4. Kostbar tapas. Tapas bør aldri koste mer enn 3 euro med mindre den er servert på en fancy gastronomisk bistrobar eller du befinner deg i San Sebastián; det samme gjelder for et glass vin. Kostbar tapas eller pinchos / pintxos, som det kalles i nord, er rettet mot turister og er ikke bare overpriset, men sannsynligvis masseprodusert og ikke av god kvalitet. Vanligvis koster tapas 1-2 euro eller følger gratis med en drink, for eksempel i Granada eller i Madrid. Hele konseptet med tapas eller pinchos utviklet seg som rimelig mat og med stor variasjon, det betyr at du burde kunne spise deg mett på fire eller fem av de til middag for 10-15 euro MED drinker. Tapas er laget for å bli spist mens du står og prater, aldri sittende ned på en restaurant. Unngå tapas til lunsj, det er mer en middag, spist ute med venner mens du tar et glass vin eller to.
Lokale alternativer: mitt beste råd for å finne gode tapasbarer er å spørre en lokalkjent. Vanligvis er tapas eller pinchosbarer gruppert sammen langs en gate eller to i den gamle bydelen i enhver by, iøynefallende på grunn av høye vinfat som ståbord utenfor dørene, for bespisning, drikking og “løsing av verdensproblemer”.
5. Varme frokoster. Det er viktig å huske oppsettet for daglige måltider i Spania. Vanligvis er frokost små og enkle, lunsjer store og ekstravagante – flere retter, og middager korte og enkle. Standardfrokost i Spania spenner fra toast til sunne kjeks, til en rask café con leche (espresso og melk) til frukt eller en mini-baguette som et smørbrød. Sjelden blir det servert varm frokost og nesten aldri tung mat som stekte egg, bacon, poteter eller bønner. Fordi lunsjen inntaes senere enn vanlig, vanligvis i 14-15 tiden på ettermiddagen, velger mange mennesker å hoppe over frokosten delvis eller helt, bare en kjapp matbit og deretter berede grunnen for en stor og mektig lunsj.
Lokale alternativer: Et favoritt frokostmåltid i Spania er tomat og olivenolje på toast (tostada con aceite y tomate), servert for det meste i sør og på kysten. Ferskt brød blir ristet deretter toppet med olivenolje og tomat, dryss med salt eller legg på den berømte spanske spekeskinken og du spiser som lokalbefolkningen. Hvis du trenger noe tyngre, bestill en pincho de tortilla, en bit av den berømte spanske potetomeletten.
