Med restene av et eget romersk amfiteater midt i byen, så er et ikke det minste merkelig at Tarragona blir kalt «lille Roma». Tarragona har, som mange andre spanske steder, en rekke ruiner og historiske minnesmerker. Byen har røtter helt tilbake til året 218 før Kristus fødsel.
Selv uten flyplass, er det likevel forholdsvis enkelt å komme seg til byen. Byen ligger 90 kilometer fra Barcelona og 534 kilometer fra Madrid. De fleste tar fly til Barcelona og leier bil. Det er imidlertid også gode tog- og bussforbindelser, så kombinert med taxi til hotellet er det ingen heksekunst å finne fram.
Tarragona ligger ved den vakre kysten Costa Dorada. Med sine milelange strender, krystallklare vann, romerske ruiner, gode restauranter, hoteller i alle prisklasser og et levende kulturliv, kan Tarragona anbefales.
Masseturismens bølger har ikke skyllet inn over byen, men gradvis har turistene fått øynene opp for Tarragonas mange muligheter og kvaliteter. Lange køer, restauranter som ikke har ledige bord og hoteller som er fullbooket, hører med til sjeldenhetene.
Hele året
Et besøk i Tarragona kan gjøres hele året, men som i andre byer er det glohett om sommeren. Selv en frisk, svalende bris fra Middelhavet demper ikke svetteperlene når man trasker rundt, så vår og høst er å anbefale.
Tarragona er velsignet med mange attraksjoner. Byen, som ligger på en liten høyde, står på UNESCOs verdensarvliste og det er jo i seg selv et sikkert kvalitetsstempel. Den viktigste og mest fremtredende attraksjonen i bybildet er det romerske amfiteateret. Bare et passe langt steinkast fra havet troner det gamle amfiteateret i all sin prakt med sine tribuner mer eller mindre inntakt. Tankene går uvirkelig tilbake til tiden da romernes gladiatorkamper ble utkjempet her til glede og fornøyelse for tusenvis av tilskuere.
Amfiteateret ligger ved foten av Miracle Park, der man kan nyte noe leskende i glasset og skue utover amfiet og Middelhavets små krusninger, der lastebåtene ligger tett i horisonten og venter på plass ved Tarragonas havn. Havnen er blant Spanias aller største og mest travle.
Ta bytoget
Det ligger flere andre romerske minnesmerker spredd rundt om i byen. Gå rundt, ta en taxi, lokalbussen eller det vesle bytoget. Det siste er godt alternaiv for å komme seg effektivt rundt i Tarragona, men det å starte spaserturen ved hovedgata Rambla Nova eller Carrer Major og bare la seg henføre av den gamle bymuren, alle skulpturene, de vakre blomstene og de vaiende palmene er som den reneste historiske tidsreisen.
Den majestetiske katedralen, bygget 1171 etter Kristus fødsel, troner i bybildet og er et vakkert skue. Byggverket er et illustrerende eksempel på en blanding av romersk og gotisk arkitektur. Innvendig er veggene dekket med vevde bilder, masse treskjærerarbeid og alteret er storslått i marmor. Sammen med amfiteateret kommer man ikke utenom under en visitt til Tarragona. For de historisk interesserte er både det arkeologiske museet og Museu Necropilis interessante objekter å se nærmere på.
Restaurantilbudet i Tarragona er ikke unikt sammenlignet med andre spanske byer, men tilbudet er stort og variert. I trange smug, bak malte tredører og bak et ”hull” i veggen åpenbarer det seg spisesteder og barer av god kvalitet. Ofte med spenstig interiør og prisene er noe lavere enn i de større byene. Sjømat står høyt i kurs, det samme gjør spesialiteter fra innlandet som omelett med fisk i tynne skiver (chanquetes) samt søtsaker av mange slag. Stort sett alle middags- og lunjsretter blir servert med en egen Romesco saus, inspirert fra det romerske kjøkken, med mandler, hasselnøtter, paprika, tomater, olivenolje, hvitløk og salt. De lokale vinene må også nevnes. Det finnes mange typer vin fra distriktet som både er rimelig og holder høy kvalitet.
Mest besøkte
I byens vestlige del, ca. ti kilometer utenfor sentrum, ligger fornøyelsesparken Port Aventura i byen Salou. Parken er en av Spanias mest besøkte med tre millioner gjester hvert år. Parken har vannsklier rutsjebaner, pariserhjul og alt annet som hører en slik park til. P arken tematisk bygd opp.
Barnefamiliene, og andre for den saks skyld, søker gjerne til Tarragonas mange strender. Med sin finkornede sand og krystallklare vann, er bading, dykking, snorkling og andre former for vannsport populært. Arabassada heter hovedstranda, som også Tarragonas innbyggere benytter seg av i sommermånedene.
