Costa del Sol skal åpne en ny inngangsport for japanske turister, med en avtale om direkteflyvninger til Japan som snart skal signeres.
Under et nylig besøk i Japan ledet av Andalusias regionale president, Juanma Moreno, møtte regionens turistminister, Arturo Bernal, Naohiro Terakawa, global driftsdirektør i All Nippon Airways (ANA), Japans største flyselskap etter flåtestørrelse og fraktkapasitet.
Møtet i Tokyo tok et betydelig skritt fremover i å etablere direkte flyruter mellom Japan og Andalusia, spesielt med forbindelser til flyplassene i Malaga og Sevilla. Med en arbeidsgruppe som nå er dannet for å fremme disse planene, forventer Junta de Andalucía at en avtale kan nås snart.
Potensialet for direkteflyvninger blir sett på som banebrytende for andalusisk turisme. Japanske besøkende, kjent for sin høye kjøpekraft, har stor interesse for regionens feriepotensial med dens kultur, autentisitet, sikkerhet og gjestfrihet.
I 2024 besøkte over 156 000 japanske turister Andalusia, en økning på 30 prosent fra 2023, og brukte i gjennomsnitt €500 per person per dag i løpet av sine nesten seks dager lange opphold, et tall som overgikk gjennomsnittet for britiske, tyske og belgiske besøkende.
Dette gjør japanerne til et perfekt mål for Andalusias strategi for å redusere sesongmessige svingninger i sommerturismen og tiltrekke seg reisende med høy verdi som kommer hele året.
Bernal uttrykte optimisme med tanke på samarbeidet og sa at en direkte rute ikke bare ville forbedre forbindelsen enormt, men også skape en kulturell utveksling mellom to regioner med felles verdier som respekt for tradisjon og håndverk. «Japanske turister søker vår arv, miljø og essens», sa Bernal, og forklarte Andalusias appell som et kulturelt og økonomisk inngangspunkt til Europa.
Den foreslåtte ruten ville eliminere behovet for japanske reisende å måtte tåle lange mellomlandinger i store europeiske flyplasslounger og dermed spare tid og forbedre komforten.
Det strategiske partnerskapet med ANA er i tråd med Andalusias bredere internasjonaliseringsarbeid, i håp om å knytte kontakt med viktige markeder i Asia og Amerika. «ANAs interesse for dette møtet, ledet av deres globale visepresident, viser potensialet de ser i Andalusia», sa Bernal.
Arbeidsgruppen vil nå fokusere på å gjøre denne visjonen til virkelighet, potensielt innen 2027, ettersom Malaga og Sevilla kjemper om Japans direkte inngangsport til Sør-Spania.
