Benidorm er en av de fire byene som har nådd finalen i konkurransen om den prestisjefylte European Green Leaf-prisen for 2027, et miljøinitiativ fra Europakommisjonen som hedrer små og mellomstore byer under 100 000 innbyggere for deres innsats innen bærekraft og miljø.
Konkurransen anerkjenner kommuner som gjør en særlig god jobb med å møte bymiljøutfordringer knyttet til klimaendringer, forurensning og tap av biologisk mangfold. Benidorm har spesielt blitt rost for sin vannforvaltning og luftkvalitet, samt for gode resultater innen klima-tilpasning.
Krevende
Byens delegasjon vil presentere sin kandidatur i Vilnius, Litauen, 1. og 2. oktober, hvor de sammen med Assen (Nederland), Saint-Quentin (Frankrike) og Siena (Italia) vil kjempe om prisen. Vinneren får 200 000 euro i støtte til miljøprosjekter og aktiviteter det kommende året.
Ordfører Toni Pérez uttrykker stolthet over å være finalist i en så krevende europeisk konkurranse, og fremhever byens satsing på bærekraftig utvikling både økonomisk, sosialt og miljømessig. Han roser også innsatsen til det lokale teamet fra kommunen og Visit Benidorm, som har forberedt søknaden grundig og løftet byens internasjonale profil som et forbilde for bærekraftig ressursforvaltning.
Høye skår
European Green Leaf-prisen evaluerer byene i syv miljøkategorier: luftkvalitet, vannforvaltning, biologisk mangfold og grøntområder, avfallshåndtering og sirkulær økonomi, støyforurensning, klimagassutslippsreduksjon og klimatilpasning.
Under evalueringen fikk Benidorm høye skår for luftkvalitet og klimaarbeid. Byen har blant annet redusert vannforbruket med 18 % og oppnådd en gjenbruksrate på 36 %. Det rapporteres også om god fremgang innen biologisk mangfold og sirkulær økonomi, til tross for utfordringer som hetebølger og flom.
Viktig motivasjon
Samtidig som Benidorm kjemper om Green Leaf-tittelen, konkurrerer større byer som Debrecen (Ungarn), Heilbronn (Tyskland) og Klagenfurt (Østerrike) om European Green Capital-prisen, med en større pengepremie på 600 000 euro.
Dette initiativet er en viktig motivasjon for byer som Benidorm til å fortsette arbeidet med å bli grønnere og mer bærekraftige i møte med fremtidens miljøutfordringer.
