Et kriminelt nettverk som svindlet papirløse migranter i Spania med løfter om lovlig opphold, er nå avslørt og oppløst av spansk nasjonalpoliti. Gjennom manipulerte dokumenter og fiktive familie- og arbeidsforhold skal gruppen ha tjent titusener av euro på falske oppholdstillatelser og asylsøknader.
Operasjonen, som kulminerte etter flere måneders etterforskning, resulterte i seks husransakelser og 12 pågripelser i provinsene Guadalajara (5), Madrid (4), Toledo (2) og Barcelona (1). Politiet beslagla 13.670 euro i kontanter, elektronisk utstyr, og omfattende dokumentasjon.
Lurte sårbare migranter med falskt håp
Gjennom nettsider og personlige kontakter skal nettverket ha tilbudt falske oppholdstillatelser til priser mellom 3.000 og 8.000 euro. Dokumentene ble utformet for å simulere såkalt “arraigo” – altså sosial, arbeidsmessig eller familiær tilknytning til Spania – og ble presentert som legitime søknader overfor myndighetene.
For ytterligere 1.000 euro kunne ofrene kjøpe falske kvitteringer for søknad om internasjonal beskyttelse, som skulle gi inntrykk av at de var i ferd med å få asyl. Disse ble ofte brukt for å unngå utvisning, selv om de ikke hadde noen juridisk verdi.
– Mange av ofrene befant seg i en svært utsatt situasjon, uten kunnskap om rettssystemet og med et sterkt behov for regularisering, forklarer politiet. Flere trodde de var på vei til å få opphold, men endte i stedet opp med å bli lurt for store beløp.
Kommunalt ansatte hjalp svindlerne
Et sentralt funn i etterforskningen var at en ansatt i en kommune i Toledo hadde spilt en avgjørende rolle i svindelen. Vedkommende skal ha gitt nettverket tilgang til offentlige registre, manipulert innmeldinger i folkeregisteret og gitt råd om hvordan man kunne få dokumentene til å se ekte ut.
Ved å misbruke tilgang til interne databaser klarte nettverket å sette sammen falske søknader som ga inntrykk av lovlig opphold. Flere spanske statsborgere ble brukt som “rekrutteringspersoner” i søknadene, uten å vite det selv.
Profesjonell organisering og juridiske skuespill
Etterforskningen viser at gjerningspersonene hadde god kjennskap til både juridiske og administrative prosedyrer, og veiledet ofrene i hvordan de skulle opptre ved kontroller – inkludert hva de skulle si til politiet. De fremsto som rådgivere eller jurister og tilbød tilsynelatende profesjonell hjelp.
Etter måneder med observasjon og koordinering mellom ulike regioner, lyktes politiet i å stanse det kriminelle nettverket, som nå står tiltalt for omfattende svindel, dokumentfalsk og utnyttelse av sårbare personer.
