Øya Tabarca ligger rett utenfor Santa Pola – det er bare en halvtimes båttur dit ut, så den er glimrende for dagsutflukter. Mange myter er spunnet rundt øya, for mange er den ”Sjørøverøya”.
Kirken på Tabarca er fra 1700-tallet, men nylig restaurert. Den er ikke så ofte åpner, men verdt et besøk.
Den lille øya Tabarca er Valenciaregionens eneste bebodde øy, den byr på klart vann og rikt fiskeliv. Tabarca har korallrev, det er sjelden for en så liten øy. Det bor et femtitall personer på øya, Tabarca er visstnok den minste øya i Spania som har fast bosetting. I tillegg bor det minst hundre katter på øya. Det sies at det er mer enn dobbelt så mange katter som mennesker der utenfor sesongen.
Sjøen har gravd ut grotter i klippene.
Om vinteren er det få mennesker der ute, men i turistsesongen er det stor trafikk. Da åpner de mange restaurantene og det er yrende badeliv. Uansett tid på året er øya et sted med kontakt til naturen, og det er en helt særegen stemning der.
Ute ved fyret var det tidligere en frodig skog av svære kaktus. De har dessverre skrumpet mye de seneste årene.
Tabarca er snaue 2 km lang og opptil 400 meter bred. Den er delt i to deler, og det er i området nærmest Santa Pola vi finner bebyggelsen. Midt på øya er de store sommeråpne spisestedene, mens den ytre deler av øya bare rommer et gammelt festningsverk, et fyr og noen historiske bygninger. Men der ute er det fin natur og god anledning til å rusle rundt å nyte stillheten. En fin spaservei går rundt området.
Et gatebilde fra den bebygde delen av øya. Her er det trange gater og husene ligger tett i tett. De fleste er bare bebodd i turistsesongen. Øya har flere små hoteller – de anbefales.
For å komme til Tabarca kan du ta rutebåt fra havnen i Santa Pola, disse båtene går i hele sommersesongen og noen ganger om vinteren. Men det er også mulig å ta taxi-båt eller en større hurtigbåt, tilbudene er flere og det er lett å finne fram til dem på havna. Noen båtselskaper driver meget aktivt salg.
For den som vil kombinere besøket med en båttur langs kysten anbefales å ta båten fra havna i Torrevieja. Denne er utstyrt med vinduer i bunnen, slik at passasjerene kan beskue det fargerike fiskelivet før båten ligger til kai på Tabarca. Denne turen tar en drøy halvannen time.
Byporten fører inn til den bebygde delen av øya.
Tabarca kalles ”Sjørøverøya”, og den har en blodig forhistorie med pirater og sjørøvere. I middelalderen var Isla de Tabarca hjemsted for en stor del av Costa Blancas pirater. Sjørøvernes skip kunne søke ly i en lagune, som danner en naturlig havn. Herfra kunne de ikke bare kapre de mange handelsskipene som passerte, men også foreta plyndringstokter på hele den hvite kysten.
Men på 1700-tallet blev piratene fordrevet, og de første egentlige bebyggelser så dagens lys. For å holde piratene vekk hadde kong Carlos den tredje beordret øya fylt opp med folk fra Isla de Tarargah (Tabarka) i Tunesien. Kirken, festningsverket og guvernørens hus stammer fra den tiden.
Fakta om Tabarca
Tabarca ligger 15 kilometer sørsørøst for Alicante, og 9 kilometer øst sørøst for Santa Pola, den lille øya er nesten 2000 meter lang og litt over 300 meter bred på det bredeste.
På slutten av 1800-tallet hadde øya nærmere 1.000 innbyggere, hvorav flesteparten livnærte seg av fiske, som fortsatt i dag er viktigste næringsvei. Til tross for at det nå bare bor i underkant av 50 personer på Tabarca.
Selv om Tabarca er sterkt sosialt og økonomisk knyttet til fiskehavna i Santa Pola, er den politisk underlagt administrasjonen i Alicante by.
Når du kommer ut til Tabarca så nyt stemningen. Særlig utenom høysesongen er dette er utmerket sted for ettertanke.
