Fjorårsvinneren av Vuenta a Espana, Chris Froome, var omsvermet av nysgjerrige tilskuere da sykkelsirkuset besøkte Benidorm i 2017.
Vuelta a Espana 2018 starter i år den 25.august. Deretter skal syklistene gjennom 21 etapper, fra Malaga i sør til Salamanca i nord, før vinneren skal kåres på sykkelløpets siste dag i Madrid.
Tidligere i år meldte 26-åringen Sven Erik Bystrøm overgang til UAE Team Emirates sammen med lagkameraten Alexander Kristoff i Katusha. Nå gleder han seg til nok en gang å sykle Spania Rundt sammen med de nye lagkameratene Fabio Are, Simone Consonni, Valerio Conti, Simone Petilli, Edward Ravasi, Dan Martin, og sist, men ikke minst, landsmannen Vegard Stake Laengen i UAE Team Emirates.
-Sesongen nå har gått fint. Det har selvfølgelig vært både opp og nedturer, men heldigvis er det mange ritt igjen i løpet av sesongen. Nå er vi klare for La Vuelta!, sier Sven Erik Bystrøm.
I 2016 fullførte Sven Erik Bystrøm Vuelta a Espana og endte til slutt på 109.plass. Under fjorårets utgave av Spania Rundt var Sven Erik Bystrøm igjen en av flere unge norske syklister som deltok, men allerede under den første uken av det tre uker lange løpet var haugesunderen rystet etter en kraftig velt og måtte bryte løpet på den 7.etappen.
-Spania Rundt har alltid vært et fint og hardt ritt. Det er lenge å sitte i sykkelsetet i hele tre uker. I tillegg er det vært veldig varmt her nede Spania i august. Da er det naturligvis enkelt å ganske fort bli litt ekstra sliten, sier Bystrøm.
Får skryt av teamet
I 2014 ble Sven Erik Bystrøm verdensmester i landeveissykling i alderskategorier under 23. Året etter, i 2015, ble han sykkelproff for aller første gang. Vegard Stake Laengen har tidligere blant annet syklet på proffteamet IAM Cycling. Med 195 cm på strømpelesten er han den tredje høyeste proffsyklisten på touren. Årets marsjvekt for sykkeltalentene fra Norge, som begge er på to-årskontrakter med det persisk gulf-finansierte laget UAE Team Emirates, er henholdsvis 70 og 79 kilo.
-I Sven Erik har vi en rytter bestående av pur talent, noe som gjorde at han smakte den søte smaken av seier under 2014 World Championship for Under 23-klassen. Tempo og utholdenhet, sammen med en fininnstilt taktisk sans, er nordmannens sterkeste våpen. Vegard er så høy at han rett og slett ikke kan overses, skryter UAE Team Emirates pressesekretær Andrea Agostini.
Følgebilene, lagbussene, arrangørorganisasjonen, mosjonssyklister, sykkelentusiaster og skuelystne strandturister okkuperte hovedfartsåren Avenida del Mediterraneo i Benidorm forut for etappen til Alto Aitana.
