Optimismen rådet hos de norske syklistene etter de første etappene i Vuelta a España. Men, det prestisjetunge sykkelrittet har ikke vært den ideelle oppladningen forut for sykkel-VM i Bergen som sykkeltalentene Sven Erik Bystrøm og Odd Kristian Eiking hadde håpet på.
Etter å ha pådratt seg to brudd i venstre skulder under en velt på den 7.etappen av Vuelta a España har den norske sykkelproffen Sven Erik Bystrøm nå sett seg nødt til å melde forfall til sykkel-VM i Bergen. Bystrøm, som har vist god framgang under opptreningen ved Olympiatoppen Sørvest etter det stygge fallet i Vuelta a Espana, har til det siste vært optimistisk på egne vegne. Men, tirsdag 12.september ble det derimot klart at han mister VM. I hans sted har landslagssjef Stig Kristiansen kalt inn Kristoffer Skjerping, som til daglig sykler for Joker Icopal.
Kastet ut av laget og Vueltaen
Før den siste etappen i Vuelta a Espana lå Odd Kristian Eiking an til en hederlig 48.-plass i det tre uker lange sykkelløpet. Etter en utetur med lagkamerater, andre ryttere og lagledere lørdag kveld skal derimot 22-åringen ha kommet ned til frokost i beruset tilstand. Dette skal ha satt sinnet i kok hos lagledelsen i FDJ som svarte med å nekte Eiking å delta i ¨champagne¨-etappen gjennom Madrid på løpets avslutningsdag.
Eiking selv karakteriserer saken som det mest sjokkerende han har vært med på i det profesjonelle sykkelsirkuset.
-Jeg var ute og tok to øl. Det har jeg vitner på. Det falt ikke i god jord hos lagledelsen. Jeg har ikke kontrakt med FDJ neste år. Hvis jeg hadde hatt kontrakt, så ville jeg ikke blitt kastet ut, sier Eiking overfor TV2.
Imponerte på flere etapper
Det har i lang tid vært klart at 22-åringen ikke er med i framtidsplanene til det franske sykkellaget. Den talentfulle unggutten har blant annet vært i kikkerten til tyske Bora Hansgrohe, men i starten av august ble det offentliggjort at Eiking nå er klar for det belgiske sykkellaget Wanty-Groupe Goubert. I følge procycling.com er han blitt forespeilet en kapteinsrolle på laget.
Eiking viste stigende form utover i Vuelta a Espana og fram mot lag-VM i Bergen. Etter en pangavslutning i Vueltaens 5. etappe ble han kun slått av sammenlagtvinner Chris Froome med 55 sekunder.
Ungdommen fra Askøy leverte også en bunnsolid prestasjon på sykkelrittets 18.etappe, som gikk fra Suances til Santo Toribio de Liébana. Det var kun 42 sekunder fram til samme Froome da unggutten krysset målstreken etter å ha lagt bak seg 169 kilometer og fire kategoriserte stigninger mot slutten av etappen.
Dermed ble Daniel Hoelgaard, også FDJ, den eneste nordmannen som fullførte årets utgave av Vuelta a Espana. Ålgårdsingen endte til slutt på 125.plass i sammendraget blant de totalt 158 ryttere som fullførte sykkelrittet.
Sven Erik Bystrøm måtte kaste inn håndkleet etter den 7.etappen i årets Vuelta a España.
