De tre innehavene av tannklinikken Smile i Torrevieja lever opp til firmanavnet sitt. – Vi vil være en klinikk både for alle dem som er redde for tannlegen, og de som er glad i å gå til tannlegen – hvis disse finnes. Sier de tre innehaverne – med et smil.
Det var tre studiekamerater som startet Smile Dental Clinic for ti år siden. Filippa Weichbrodt fra Växjö i Sverige og Tor Oppedal fra Bærum i Norge studerte sammen i Göteborg, og de dro sammen ned til Torrevieja i Spania for å jobbe som tannleger der for seksten år siden.
Det var helt tilfeldig at de havnet i akkurat denne byen, der de ble tildelt en tannlegestol og selv måtte finne kundene sine. Tor Oppedal kaller det ”bladerperioden”, fordi han måtte ta rulleskøytene i bruk rundt til potensielle pasienter.
Etter noen år fant de ut at egen klinikk nok var en bedre ide. De fikk med seg enda en studiekamerat fra tannlegeskolen i Göteberg, Gry Nibe fra Arendal. De tre leide lokale i Calle Bautista Bertomeu Sober – der har klinikken holdt til siden.
– Vi tok over et råbygg og innredet selv. Det ble masse arbeid og egen innsats, forteller Tor Oppedal. Så har de tre da også fått til en av byens fineste klinikker.
– Nesten to av tre pasienter er norske. Så kommer en økende gruppe svensker og andre nasjonaliteter. De spanske pasientene er i klart mindretall.
Grunnen er miljøet og tryggheten for språket, mener de tre innehaverne av Smile-klinikken. Pasientene setter pris på å kunne kommunisere på eget språk når de skal ha tennene behandlet. Det inngir trygghet.
– Så forsøker vi i tillegg å leve opp til navnet vårt – møte pasientene med et smil og positiv kontakt, mener de tre.
Stadig flere går til tannlegen når de er i Spania, også når de bare er på kort ferietur. Smile Dental Clinic har selvsagt fortsatt flest godt voksne norske pasienter. Men det viser seg at mange av disse anbefaler klinikken for sine barn og barnebarn når disse kanskje overtar leiligheten i sommerukene.
– Det er jo litt billigere å ta tannbehandling her i Spania enn i Norge. Men like viktig er det nok at folk har bedre tid når de er her nede. De tar en pause fra strandlivet og får tennene behandlet. Vi ser at stadig flere 30-40-åringer kommer til oss år etter år, og mange tar med barna også, forteller innehaverne.
En dag i uka kan Smile-klinikken by på spesialist i tannregulering. De har tanntekniker rett ved siden og de har refusjon fra HELFO i Norge.
Den eneste forskjellen fra en norsk tannlege er at kundene må legge ut for behandlingen, og søke om refusjon når de kommer hjem.
