Amsterdam er i geografisk utbredelse forholdsvis liten, men like fullt er det en storby med alle sine hyggelige muligheter og drøye 800 000 innbyggere. En weekendtur til den nederlandske hovedstaden, blir garantert en suksess.
Sentrum av Amsterdam er ikke førstevalget. I praksis betyr det at det er smart på skygge unna gatene Damrak/Rokin og Kalverstrat/Nieuwendijk. I begge gatene er mye trafikk og typiske steder der turistene samles. Det vrimler av kjedebutikker og suvenirjapper.
Gå heller i sidegatene, på begge sider av kanalene, for det ligger de artige småbutikkene og skjenkestedene. Her får man følelsen av å være i en by som har sjarme og puls.
Uttrykksfulle kanaler
Amsterdams kanaler bidrar til byens spesielle uttrykk. De fire kanalene Singel, Herengracht Prinsengracht og Keizergracht ligger der og brer seg ut på kryss og tvers. Kjøp en såkalt Canal Hopper-ticket, som gir deg muligheten til å bevege deg til vanns og til lands. Det er to ruter å velge i mellom – en med vekt på det historiske og en rute som har fokus på byes «hemmeligheter». Damrak Pier 1 er utgangspunkt for kanalturene og her selges det også billetter.
Bydelen Jordaan er det gamle araberkvartalet, og stedet anbefales for en matbit og noe og drikke. Det pleier ikke å være spesielt mange turister her vanligvis. Tulipanmuseet ligger i denne bydelen.
«Museumsdelen» av Amsterdam er et annet sted som må besøkes. Her ligger det berømte Van Gogh-museet, riksmuseet opg museet Stedelijk. Parken Museumplein er populær og det samme er Vondelpark.
Tivoli for voksne
Red Light District har de fleste hørt om og det er synonymt med prostituerte i gatene og i vinduene, bråk og støy. Det hele minner om et tivoli for voksne. Bygningenes arkitektur er fra 1300-tallet og vakre, så et kort besøk på dagtid er ikke så dumt. Generelt er det mye vakker arkitektur i Amsterdam.
Matmarkedet Albert Cuypmarkt med alle sine dufter ligger i De Pijp – sør om sentrum. Stedet kan minne litt om Jordan, men innbyggerne er noe yngre. Mange kunstnere bor i dette området. Ellers er Nieuwmarkt, Rembrandplein. Deler av Haarlemmerstrat og Utrechtstraat alle steder som gir en besøkende ekstra gode inntrykk.
Ta en blås
Det finnes vel 200 såkalte Coffeshops i Amsterdam. Steder som byr på mer enn kaffe, men kun landets egne innbyggere kommer i utgangspunktet inn, får kjøpt hasjkake og tatt seg en blås av stoffer som er forbudt i Norge. De nye og strenge reglene ble innført i 2013, men håndheves ikke spesielt strengt. Det virker som «har du lyst får du lov», gjelder de fleste steder.
I tillegg til å ta seg en rundtur eller to på kanalene, er en rundreise med trikken fornuftig. Trikkene kjører ofte og nesten overalt. Det finnes kart på alle stoppesteder som viser hvor de forskjellige linjene går.
Et alternativ til overnatting i Amsterdam er husbåt. Gjør som innbyggerne i byen og sov i husbåt på kanalen. Flere firmaer driver med utleie. Totalt befinner det seg ca. 2 500 husbåter i kanalene. Ellers er bed and breakfast en mulighet om man ikke velger hotell, som The College Hotel, Park Hotel eller Amstel Hotel for å nevne noen.
Mye god mat
Det finnes mye god mat i Amsterdam. Oster, langt utover de velkjente gouda og edamer, anbefales på det varmeste. Det samme gjør vi med retten Stamppot, som er tradisjonell som består av potetstappe med spinat og grønnkål. Pannekaker er nederlenderne også gode til å lage.
Av spisesteder får La Oliva, Bar Moustache, Restaurant Greetje, Restaurant de Kas, Restaurant Supperclub, Bridges Restaurant og Castell BBQ Restaurant utmerkede skussmål. Hvis du er ute etter noe spesielt, foreslår vi gjerne Restaurant Ctaste. Her fortæres måltidet i et bekmørkt lokale og maten serveres av blinde kelnere. Bakgrunnen er ønsket om å forsterke smaks- og luktesansen til gjestene!
Sykkelkulturen er utbredt i Amsterdam som i så mange andre nederlandske byer, ingen bruker hjelm og bilene tar lite hensyn. Apostlenes hester er nok et bedre valg.